Um grupo de pesquisadores de ursos polares quer que você faça mais do que se preocupar com o destino desses lindos animais. Eles calcularam quanto gelo marinho no verão é derretido por tonelada métrica de CO ₂ emissões. Em seguida, você pode decidir se vale a pena destruir o habitat do urso polar para o vôo que está planejando fazer.

Todos nós sabemos que devemos voar menos como forma de reduzir nosso efeito individual e coletivo no clima global. Mas transformar essa compreensão vaga em razões concretas para a ação pode ser difícil - até agora.

Uma coalizão internacional de pesquisadores agora pode dizer quanto dano você está causando ao habitat do urso polar quando entra em um avião. Da próxima vez que você pegar um voo de ida e volta de Oslo para Copenhague, por exemplo, você acabou de ser responsável por emitir CO suficiente ₂ derreter quase 1 m ² do gelo marinho de verão do Ártico.

"Existem bons números que mostram como o CO ₂ as emissões se correlacionam com diminuições no gelo marinho, "disse Bjørn Munro Jenssen, um biólogo da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia que passou décadas estudando ursos polares. "E sabemos que diminuir o gelo marinho significa menos habitat para os ursos polares."

Jenssen foi o autor sênior de uma carta detalhando o relacionamento como uma forma de encorajar os acadêmicos, em particular, para parar de voar tanto. A carta foi publicada em Meio Ambiente Internacional .

Mais voos, e voos mais longos

Para fazer suas estimativas, os pesquisadores fizeram uma série de suposições com base nas informações publicadas.

Eles começaram com um relatório de pesquisa de 2016 em Ciência que descreve como 30 anos de dados de gelo marinho do Ártico em setembro foram usados ​​para estimar que cada tonelada métrica de CO ₂ emitido causa uma perda de 3 m ² da área de gelo marinho de setembro. Setembro é o mês em que as quantidades de gelo marinho no verão estão em seu nível mais baixo anual.

Eles então pegaram dados da aviação que mostraram que havia cerca de 4,3 bilhões de passageiros que voaram em 2019, e estimou que cada vôo de passageiro tinha uma média de 2.000 km. Usando dados de conversão publicados, os pesquisadores calcularam que a pegada de carbono de cada passageiro seria de 0,42 toneladas métricas, para um total de 1,83 bilhões de toneladas para todos os voos de passageiros.

Isso é o suficiente para derreter 5470 km ² de gelo marinho, ou a área de vida de quatro ursos polares na área da Baía de Hudson, no Canadá, Disse Jenssen. Embora seja possível questionar algumas das suposições dos pesquisadores, a tendência é indiscutível, ele disse - mais CO ₂ na atmosfera significa menos gelo marinho, o que é crítico para os ursos polares.

Os pesquisadores do clima podem voar muito

Uma das maiores ironias da pesquisa climática é que muitos dos pesquisadores que estudam as consequências do aquecimento global voam - geralmente muitos.

"Devemos ser aqueles que contribuem para salvar o mundo, mas estamos voando para todos os lados, "Disse Jenssen.

As vezes, claro, é inevitável, ele disse. Por exemplo, Jenssen não pode estudar ursos polares sem viajar para sua área de pesquisa no arquipélago norueguês de Svalbard.

Isso também é um problema para Sofia E. Kjellman, um Ph.D. candidato na UIT - Universidade Ártica da Noruega, que publicou um artigo sobre este dilema em Natureza em meados de 2019. Kjellman também está trabalhando em Svalbard em questões relacionadas ao clima, frequentemente em áreas remotas que só são acessíveis por helicóptero.

Em um e-mail, Kjellman escreveu que acha que os pesquisadores precisam desafiar a cultura de viagens que permeia a academia.

"Não acho que nossa pesquisa ou carreira tenha que sofrer só porque escolhemos voar menos, "ela escreveu." Tenho conversado com meus colegas sobre o propósito de nossas viagens - realmente precisamos ir, ou vamos principalmente porque queremos e temos o financiamento para o fazer? Ou talvez por causa de expectativas de supervisores ou colaboradores? Parece que falar sobre isso ajuda as pessoas a avaliar suas decisões e procurar outras soluções. "

Trens e videoconferência

Kjellman diz que não descobriu nenhuma solução nova para reduzir sua pegada de carbono de voar, além de simplesmente voar menos. Escolhendo viagens menos intensivas em carbono, como trens, é uma opção às vezes, como está participando de conferências virtualmente, ela disse.

Por exemplo, ela recentemente fez uma apresentação sobre a questão da pegada de carbono por meio de uma conexão de vídeo a um workshop realizado pela Associação de Cientistas em Início de Carreira Polar em Estocolmo sobre pesquisa ética e sustentável.

"Foi muito tranquilo e foi ótimo conversar com outros jovens pesquisadores lutando com pensamentos semelhantes, "ela disse em seu e-mail." Evitar voar pode, em alguns casos, ser limitante, claro, mas acho que estou melhorando na priorização, o que pode ser recompensador por si só. "

No Fly Climate Sci

Kjellman e Jenssen e seus co-autores estão entre um pequeno, mas crescente grupo de pesquisadores que estão avaliando seus hábitos de viagem com seriedade.

Um dos esforços mais visíveis é um site chamado No Fly Climate Sci, que foi iniciado em 2017 por um pesquisador do clima do Jet Propulsion Lab em Pasadena, Califórnia, Peter Kalmus.

Kalmus escreveu em seu site que iniciou o esforço para aumentar o senso público de urgência climática a fim de acelerar a ação política em larga escala. Ele também queria dar às pessoas que não viajam de avião um lugar para compartilhar suas histórias, para que eles percebessem que não estavam sozinhos.

A data, 538 pessoas se cadastraram no site, descrevendo como eles reduziram o número de voos ou pararam de voar completamente.

Dezessete instituições de pesquisa também estão listadas no site, um dos quais, a Universidade de Edimburgo, aproveitou a oportunidade para criar uma "Mesa Redonda de Viagem Acadêmica Sustentável, "onde as próprias instituições de pesquisa podem encontrar maneiras de reduzir as viagens.

E em um artigo de maio de 2019 no Times Higher Education, A pesquisadora neozelandesa Joanna Kidman fez um forte apelo aos seus colegas acadêmicos para fazerem algo sobre esta questão:

"Eu acho que há um dia de ajuste de contas chegando para aqueles de nós na academia que, por negligência intencional, em vez de planejamento deliberado, estão jogando fora nossos futuros, uma passagem aérea de cada vez, "ela escreveu." O silêncio mortal sobre nosso vício em viagens aéreas precisa ser quebrado à medida que a era Antropoceno de mudanças climáticas causadas pelo homem se manifesta ao nosso redor. Já é hora. "