p Um ano após as piores falhas estruturais em uma grande barragem dos EUA em uma geração, reguladores federais que supervisionam o meio século de existência da Califórnia, a imponente represa de Oroville dizem que estão olhando com atenção para a forma como negligenciaram suas fraquezas embutidas por décadas. p A Federal Energy Regulatory Commission está dizendo aos proprietários do 1, 700 outras barragens hidrelétricas que regulamenta nacionalmente, que espera que elas olhem com igual severidade para suas próprias organizações e barragens antigas, na sequência do súbito colapso de grande parte do primeiro, em seguida, os dois vertedouros em fevereiro passado na represa Oroville de 235 metros de altura, o mais alto da nação.

p Dado que a barragem média nos Estados Unidos está na casa dos 50 anos, como Oroville, é fundamental que os proprietários e monitores do America's 90, 580 represas atuam na lição principal do quase desastre, Funcionários de barragens dizem nacionalmente:A forma como uma barragem foi construída na era da Guerra Fria ou antes é boa o suficiente para proteger vidas em 2018 e depois?

p A crise na Califórnia, um estado que foi reconhecido nacionalmente por seu programa de segurança de barragens, "deixa muito claro que só porque um projeto operou com sucesso por um longo período de tempo, não garante que continuará a fazê-lo, "os reguladores federais de barragens escreveram no final do mês passado de uma forma incomum, carta aberta sem corte aos operadores de barragens dos EUA.

p "Estamos nos concentrando em como melhorar nosso programa para identificar e prevenir incidentes, independentemente da magnitude, que poderia resultar de fatores organizacionais e de segurança de barragens semelhantes que contribuíram para o incidente de Oroville, "Os reguladores escreveram." Esperamos que nossos proprietários de barragens regulamentadas tenham discussões internas semelhantes. "

p No último dia 12 de fevereiro, residentes em partes de três condados no sopé da Serra Nevada fugiram de suas casas. As autoridades alertaram que a reação em cadeia de falhas estruturais no complexo da represa de Oroville poderia enviar uma parede de água jorrando por suas cidades próximas da era da corrida do ouro em uma hora.

p Apesar das ordens de evacuação para quase 200, 000 pessoas, Contudo, a temida liberação descontrolada de grandes quantidades do reservatório de Oroville não aconteceu. As contas de reparos da Califórnia para o quase desastre chegaram perto de US $ 1 bilhão. Os residentes a jusante entraram com mais de US $ 1 bilhão em ações.

p Mês passado, duas organizações nacionais de segurança de barragens concentraram a culpa nos supervisores da barragem. Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia, que possui Oroville; reguladores; e os consultores se concentraram em satisfazer os requisitos regulamentares de rotina para a barragem - que ancora um sistema de água que abastece mais da metade da população da Califórnia - mas nunca avaliaram se o complexo da barragem foi construído bem o suficiente na década de 1960 para resistir ao longo do tempo, sua investigação independente concluída.

p Oroville mostra que "ficamos um pouco complacentes com o que estávamos fazendo" como uma indústria, "e agora precisamos reexaminar e identificar alguns dos problemas mais sutis e latentes, "John France, um especialista em barragens do Colorado que liderou a investigação, diz agora.

p O Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia se recusou a disponibilizar um oficial para comentar este artigo, mas disse em um e-mail que está implementando mudanças exigidas pela equipe francesa.

p O 19, 000 residentes de Oroville, a cidade que teria sido a primeira no caminho da água do reservatório, assistir aos reparos durante todo o ano na barragem nas colinas atrás deles, ainda inquieto.

p "Não tenho certeza do quanto confiamos no DWR, mas isso está fora de nossas mãos, "disse Julie Jackson, dono de uma floricultura no centro de Oroville.

p "Foi muito devastador, "Jackson disse sobre o medo que ultrapassou dezenas de milhares de pessoas presas em estradas congestionadas enquanto tentavam salvar famílias do que as autoridades disseram que poderia ser um desastre iminente.

p "Todos os nossos familiares e amigos que conhecíamos estavam no caminho."

p Para Lori Spragens, diretor executivo da Associação Nacional de Oficiais de Segurança de Barragens do Estado, os colapsos do vertedouro Oroville foram as maiores falhas estruturais em uma grande barragem dos EUA de sua carreira.

p O último comparável foi a Barragem Teton do Bureau of Reclamation dos EUA em Idaho, que se desfez em 1976, matando 11 pessoas. Teton tinha menos da metade da altura de Oroville, a 305 pés (93 metros). Outras falhas de barragens nos EUA desde a década de 1970 envolveram barragens que eram apenas frações do tamanho de Oroville, mas matou várias pessoas.

p Oroville Dam, por contraste, é a altura de um arranha-céu de 70 andares. Seu tamanho, e o fundo, O desfiladeiro sinuoso que se abriu abaixo tirou o fôlego de França quando dirigiu até o sopé da barragem após o colapso dos vertedouros.

p "Não posso relatar exatamente o que disse sem palavrões, "O especialista em segurança de barragens disse sobre sua reação." É uma estrutura enorme. A erosão foi enorme. "

p Funcionários de segurança de barragens, reguladores e grupos de vigilância chamam Oroville de alerta. A maioria diz que está sendo ouvido.

p "Com certeza mudou as coisas, "disse Kevin Colburn, um diretor nacional da American Whitewater, que trabalha em questões de política que afetam os rios nacionalmente.

p "Se eu morasse a jusante de uma barragem, Eu ficaria feliz que Oroville aconteceu, "Colburn disse.

p A Federal Energy Regulatory Commission, que supervisiona Oroville e outras barragens hidrelétricas do país, disse que é muito cedo para detalhar se as revisões pós-Oroville que ordenou nacionalmente levaram a mudanças em outras barragens, e se recusou a disponibilizar um regulador de barragens para entrevista.

p Para alguns proprietários de barragens, Contudo, O tamanho imenso de Oroville pode fazê-los pensar que as lições lá não se aplicam a barragens comuns, disse Jonathan Garton, presidente da Associação de Funcionários Estaduais de Segurança de Barragens e um regulador de barragens de Iowa.

p O mesmo pode acontecer com o fato de ninguém ter morrido, Disse Garton.

p "Definitivamente, de uma perspectiva da comunidade de segurança de barragens, foi um alerta, "ele disse. Mas" em termos de proprietários dizendo, 'Poxa, isso me assusta, 'Eu não vi isso. " p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.