Uma geleira instável do tamanho da Flórida corre o risco de derreter no oceano a uma taxa muito mais rápida do que o esperado, um evento que pode levar a níveis perigosamente altos do mar nos próximos anos.

Uma nova O estudo financiado pela NASA analisou a instabilidade da geleira Thwaites da Antártica e encontrou más notícias: a geleira está se tornando cada vez mais instável. As geleiras estão derretendo há um tempo, mas não a esse ritmo. Nos anos 80, os Thwaites perderam cerca de 40 bilhões de toneladas de gelo por ano.

Nos últimos anos? Esse número disparou para 252 bilhões de toneladas por ano.
Os cientistas temem que, à medida que a crise climática continue, os Thwaites possam atingir um ponto sem retorno - essencialmente um ponto em que o derretimento não pode ser revertido, mesmo que as temperaturas parem de subir . (E como um lembrete não muito gentil: ninguém espera que as temperaturas parem de subir).
Por que essa geleira em particular?

Cientistas mantêm seus olhos na geleira Thwaites há anos, apesar de a dificuldade em fazê-lo. O enorme pedaço de gelo é remoto (mesmo para os padrões da Antártica), difícil de alcançar e atormentado pelo mau tempo. Mas, nos últimos anos, os especialistas em geleiras fizeram a longa jornada até o local apelidado de "A Geleira Mais Terrível do Mundo".

Não é apenas o afastamento que a torna perigosa. É também por causa de seu potencial para elevar o nível do mar em todo o mundo.

As consequências de um derretimento total da Geleira Thwaites seriam devastadoras para o nível global do mar. Quando o gelo do mar derrete, há consequências ambientais, mas como já está no mar, não contribui para o aumento do nível do mar. Mas um derretimento total da geleira Thwaites incluiria o derretimento do gelo terrestre, que tem o potencial de elevar o nível do mar em mais de um metro e meio.

Além disso, isso poderia provocar o derretimento de outras geleiras, o que poderia elevar nível do mar por outro (aterrador!) 8 pés.
Eu sei que o aumento do nível do mar é ruim, mas ... Me lembre por que de novo?

O aumento do nível do mar representa um enorme risco para cidades costeiras ao redor do mundo . Lugares como Nova York, Boston, Nova Orleans, Miami, Hong Kong, Jacarta, Tóquio e Veneza foram construídos nas costas, sem antecipar o aumento do nível do mar.

Além de enfrentar tempestades causadas ou provocadas mais severo com a mudança climática, o aumento do nível do mar pode afundar ou danificar a infraestrutura costeira, como linhas de energia, rodovias, portos, saneamento e bebedouros e linhas ferroviárias. Em outras áreas, o mar invasor pode arruinar completamente as terras agrícolas, esgotando as pessoas de seus meios de subsistência e fontes de alimento. Lugares como as Maldivas estão tomando medidas para que não desapareçam completamente e milhões de pessoas possam ser deslocadas. É o melhor momento para telefonar e ligar para seus representantes sobre como fazer da mudança climática uma de suas principais prioridades.