Uma nova pesquisa que apóia a afirmação de que a Terra experimentou uma 'calmaria geológica' em seu desenvolvimento por volta de 2,3 a 2,2 bilhões de anos atrás acaba de ser lançada pela Curtin University.

Publicado hoje em Nature Geoscience , a pesquisa provavelmente reacenderá o debate sobre o desenvolvimento da Terra, com cientistas divididos sobre quais processos geológicos ocorreram durante a era geológica Paleoproterozóica.

O pesquisador principal, Dr. Christopher Spencer, da Escola de Ciências da Terra e Planetárias da Curtin University, disse que os resultados da pesquisa apontam para uma paralisação quase completa do magmatismo continental durante este período, e moldou profundamente o registro geológico como o conhecemos hoje.

"Nossa pesquisa mostra uma lacuna de boa-fé no registro geológico do Paleoproterozoioc, com não apenas uma desaceleração do número de vulcões em erupção durante este período, mas também uma desaceleração na sedimentação e uma calmaria perceptível no movimento da placa tectônica, "Dr. Spencer disse.

"O início do Paleoproterozóico foi um período significativo na história da Terra. Foi nessa época que a atmosfera sentiu seu primeiro cheiro de oxigênio e também o primeiro evento de glaciação global. Mas este também foi um período em que outros processos geológicos foram efetivamente encerrados. É quase como se a Terra passasse por uma crise de meia-idade. "

A pesquisa envolveu a compilação de grandes quantidades de dados geológicos existentes, bem como o exame de rochas coletadas na cordilheira Stirling da Austrália Ocidental, China, Norte do Canadá e África Austral.

“Quanto mais rochas e dados coletamos, mais claro fica que há muito poucos registros preservados para este período, "Dr. Spencer disse.

"O manto da Terra costumava ser muito mais quente do que é hoje e com o tempo os vulcões permitiram que o manto esfriasse e os processos geológicos desaceleraram. Acreditamos que essa desaceleração contínua levou a mudanças geológicas dramáticas, como as observadas no início do Paleoproterozóico.

"Este período 'dormente' durou cerca de 100 milhões de anos e sinalizou o que acreditamos ser uma mudança da tectônica do 'estilo antigo' para a tectônica do 'estilo moderno' mais parecida com as que operam hoje. Após esse período dormente, a geologia da Terra começou para 'acordar' novamente cerca de 2,2 a 2,0 bilhões de anos atrás com um 'surto' de atividade vulcânica e uma mudança na composição da crosta continental. "

O Dr. Spencer acredita que essas descobertas podem fornecer uma visão maior sobre a nossa compreensão dos recursos naturais do mundo e onde eles existem, e sugeriu que agora são necessárias mais pesquisas neste período de tempo para determinar melhor como os processos geológicos da Terra foram impactados.

O artigo de pesquisa completo foi publicado em Nature Geoscience .