A contaminação do derramamento de óleo de Sanchi pode levar três meses para chegar ao continente
p Esta figura mostra o risco de poluição com base na distribuição virtual de partículas de óleo. As cores indicam o risco de poluição com cores mais quentes indicando um risco cada vez mais alto. Estima-se que o impacto do derramamento de óleo de Sanshi seja maior nas proximidades da colisão do navio-tanque, e nos mares do Amarelo e da China Oriental, mas há uma clara propagação de petróleo para outras áreas, incluindo zonas costeiras. Crédito:Centro Nacional de Oceanografia (NOC)
p A água contaminada pelo óleo atualmente vazando para o oceano a partir da colisão do petroleiro Sanchi deve levar pelo menos três meses para chegar à terra, e se isso acontecer, a costa coreana é o local mais provável. Contudo, o destino do petróleo é altamente incerto, pois pode queimar, evaporar, ou misture na superfície do oceano e contamine o meio ambiente por um período prolongado. p Isso está de acordo com simulações de modelo oceânico de emergência realizadas por cientistas do National Oceanography Center (NOC) e da Universidade de Southampton para avaliar o impacto potencial da circulação oceânica local na disseminação de poluentes. Essas simulações foram executadas usando a tecnologia de ponta, modelo de circulação oceânica global de alta resolução, NEMO.
p A colisão do petroleiro Sanchi ocorreu na fronteira entre os mares Amarelo e Leste da China, uma área com complexo, correntes de superfície fortes e altamente variáveis.
p Liderando esta pesquisa, Dra. Katya Popova, do Centro Nacional de Oceanografia, disse "Os derramamentos de óleo podem ter um efeito devastador no meio ambiente marinho e nas comunidades costeiras. Fortes correntes oceânicas significam que, uma vez lançado no oceano, um derramamento de óleo pode se espalhar com relativa rapidez por grandes distâncias. Portanto, compreender as correntes oceânicas e a escala de tempo em que transportam os poluentes oceânicos é fundamental durante qualquer acidente marítimo, especialmente os que envolvem vazamentos de óleo. "
p A equipe de cientistas envolvida neste estudo 'jogou' partículas virtuais de óleo no modelo oceânico NEMO e rastreou onde elas pararam ao longo de um período de três meses. Simulações foram feitas para uma série de cenários de circulação oceânica típicos da área em que se acredita que o derramamento de óleo tenha ocorrido, e para esta época do ano. Isso permitiu que os cientistas produzissem um mapa da extensão potencial do derramamento de óleo, mostrando o risco dos poluentes do óleo atingirem uma parte específica do oceano.
p Esta figura mostra as trajetórias de todas as partículas de óleo virtuais em todos os cenários de liberação. As cores indicam onde as partículas atingiram após períodos específicos de tempo, de vermelho profundo nos primeiros 10 dias após a liberação para magenta no período de 90-100 dias. Dentro do período de amostra de 100 dias, a maioria das partículas permanece nos mares do Amarelo e da China Oriental, mas algumas partículas podem ser vistas contornando a costa da Coreia do Sul e entrando no Mar do Japão. As cores da máscara terrestre indicam habitação humana, com cores mais claras marcando áreas com alta densidade populacional. Crédito:Centro Nacional de Oceanografia (NOC)
p Contudo, Stephen Kelly, a Universidade de Southampton, Ph.D. aluno que executou as simulações do modelo, disse "Havia um alto nível de variação entre os diferentes cenários, dependendo de uma série de fatores. Principalmente a localização do derramamento de óleo original e a forma como as condições atmosféricas estavam afetando a circulação do oceano naquela época. "
p Cientista NOC, Dr. Andrew Yool, quem colaborou neste estudo, discutiram como a abordagem usada durante essas simulações de modelo poderia ajudar a otimizar futuras operações de busca e recuperação no mar, modelando rapidamente derramamentos de óleo em tempo real. "Ao usar a saída do modelo oceânico pré-existente, podemos estimar quais áreas poderiam ser potencialmente afetadas em escalas de tempo semanais a mensais, e rapidamente com baixo custo de computação. Esta abordagem complementa as simulações de previsão tradicionais, que são muito precisos por um curto período de tempo, mas perdem sua confiabilidade em escalas de tempo que são necessárias para entender o destino do derramamento na escala de dias a semanas. "
