Os consumidores individuais podem fazer escolhas conscientes que não agridem o clima e que ajudarão a atingir os objetivos climáticos de Paris. Mas um benefício secundário de adotar um estilo de vida mais verde - dinheiro extra com economia de eficiência - deve ser administrado com sabedoria para evitar minar a economia de carbono obtida com as escolhas verdes iniciais.

Uma equipe de pesquisadores noruegueses, liderado por Richard Wood da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU), examinou o potencial das famílias norueguesas de fazer sua parte para mitigar a mudança climática e descobriu que há espaço para otimismo - desde que os compradores prestem atenção à maneira como gastam o dinheiro extra que podem perceber por serem consumidores mais verdes. Seu papel, "Potencial de mitigação da mudança climática das famílias norueguesas e o efeito rebote, "com Eivind Lekve Bjelle como primeiro autor, foi publicado recentemente no Journal of Cleaner Production .

Apesar da decisão do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, de retirar os Estados Unidos do Acordo Climático de Paris, a maioria dos governos está trabalhando para encontrar maneiras de cumprir suas promessas de manter o aquecimento global abaixo da meta de 2 graus C. Afastando-se dos combustíveis fósseis, a implementação de medidas de eficiência e uma série de outras ações em grande escala devem ser tomadas pelos governos e pela indústria para atingir esse objetivo - mas a pesquisa continua a mostrar que a ação do governo simplesmente não será suficiente, diga Wood, Bjelle e seu co-autor Kjartan Steen-Olsen.

O trio, todos do Programa de Ecologia Industrial da NTNU, realizou uma análise para ver o que os consumidores noruegueses poderiam fazer para ajudar a tornar a meta climática de dois graus uma realidade. O que eles descobriram foi que os consumidores noruegueses podem fazer cortes profundos em suas pegadas de carbono fazendo escolhas sábias. Eles podem fazer caronas, cortar a carne em suas dietas, ou abandonar seus carros e pegar o ônibus, como apenas três das 34 ações diferentes avaliadas pelos pesquisadores. De fato, A forte adoção da maioria dessas mudanças permitiu que os consumidores cortassem inicialmente suas pegadas de carbono em até 58%.

"Para mim, a mensagem mais importante para levar para casa é que as famílias norueguesas podem reduzir significativamente sua pegada de carbono mudando ativamente seu padrão de consumo, "Bjelle disse.

Mas há um problema:os consumidores enfrentam uma armadilha potencial depois de investir em produtos altamente eficientes ou fazer mudanças comportamentais para reduzir suas emissões de carbono. Por exemplo, se os consumidores reduzirem a quantidade que dirigem, e gastar menos dinheiro em outras despesas com o carro, isso é bom para o planeta. Quase certamente, eles também se verão com um pouco de dinheiro extra nos bolsos. É aí que reside a armadilha, diz Steen-Olsen.

“Quando as famílias tomam medidas climáticas para reduzir as emissões, eles normalmente também economizam dinheiro, ", disse ele." Este dinheiro é freqüentemente gasto em itens discricionários com impactos climáticos relativamente altos e as economias de emissões líquidas serão reduzidas. "

Este efeito secundário é chamado de efeito rebote, e pode reduzir a economia com a economia inicial de emissões. Em outras palavras, consumidores que tomaram medidas razoáveis ​​para cortar suas pegadas de carbono em uma quantidade substancial - e alcançaram essa redução de 58 por cento - poderiam reduzir seus cortes na pegada de carbono para apenas 24-35 por cento se gastassem o dinheiro que economizaram em uma combinação média de compras discricionárias .

Os pesquisadores escolheram a Noruega como matéria em parte por razões óbvias (a universidade fica na Noruega, afinal), mas também porque é um país relativamente rico que também tem uma pegada de carbono per capita bastante grande. Mas como um país rico, Os noruegueses também podem fazer as compras e os investimentos necessários para mudar para um ambiente mais verde, economia de baixo carbono, Bjelle disse.

Os consumidores podem ser uma força positiva, Bjelle diz, comprando produtos mais eficientes, ou produtos que têm uma pegada de carbono mais baixa em geral.

"Ao assumir um papel mais ativo na redução da pegada de carbono, os consumidores podem impulsionar mudanças na produção, o que levará a reduções adicionais da pegada de carbono de mudanças ambientalmente benéficas na cadeia de abastecimento, " ele disse.

Então é uma questão de ser um consumidor inteligente com compras, dizem os pesquisadores. Reduzindo o consumo de carne e viagens aéreas, e fazendo mudanças em casa, Como eliminar o desperdício de alimentos ou lavar menos roupas e em uma temperatura mais baixa, são ações que podem fazer a diferença.

Ao comprar bens, visam aqueles que são duráveis, que pode ser reparado, ou roupas e móveis que durarão por muito tempo (e, portanto, podem custar mais). Todas essas são boas escolhas quando se trata de clima, eles dizem.

"Os consumidores podem se concentrar na compra de bens 'melhores' em vez de necessariamente menos, "Disse Wood." Os consumidores devem ter como objetivo a compra de bens e serviços que melhorem sua qualidade de vida, ao invés de bens materiais. Você poderia ir ao cinema, receba uma boa massagem, ou vá a um concerto. Esses podem ser bons presentes, também."

Os consumidores noruegueses estão em uma excelente posição para mostrar como as ações do consumidor podem levar a uma menor pegada de carbono, os pesquisadores observaram. "Acredito que a Noruega deve ser um modelo a seguir, para liderar o caminho para um estilo de vida associado a uma pegada de carbono mais baixa, "Bjelle disse.