O caixão coberto com a bandeira de John Glenn, o primeiro americano a orbitar a Terra, foi coberto com plástico para protegê-lo de uma chuva constante enquanto era carregado em um caixão puxado por cavalos para seu local de descanso final no Cemitério Nacional de Arlington. Mais tarde, sua viúva, Annie, deu um beijo na bochecha do fuzileiro naval que a presenteou com a bandeira dobrada.

Glenn, que morreu em 8 de dezembro aos 95 anos, foi sepultado na quinta-feira em um enterro particular em Arlington com a presença de parentes e convidados. Sua família agendou a cerimônia para o que teria sido o 74º aniversário de casamento de John e Annie Glenn.

O ex-piloto de caça, astronauta que fez história e antigo senador democrata dos EUA por Ohio já havia sido lembrado em seu estado natal, com uma procissão pelo centro de Columbus e um serviço memorial que atraiu cerca de 2, 500 pessoas, incluindo o então vice-presidente Joe Biden.

Milhares de enlutados também visitaram seu caixão enquanto ele repousava na Casa Estadual de Ohio por um período mais longo do que o presidente assassinado Abraham Lincoln e outros na história.

Pessoas próximas à família disseram que sentiram um senso de dever em permitir que o público marcasse a morte de Glenn com os eventos de Ohio, mas o funeral de quinta-feira foi planejado como um luto mais pessoal. Foi fechado ao público e à mídia, embora os militares tenham disponibilizado uma parte dele para visualização via transmissão ao vivo.

Annie Glenn, 97, usava um vestido vermelho e segurava uma única rosa vermelha enquanto ela se sentava sob uma tenda no local do túmulo, ao lado dos dois filhos do casal, John David e Carolyn. Ela falou com aparente cordialidade com o fuzileiro naval que lhe apresentou a bandeira, e seus rostos quase se tocaram antes de plantar um beijo nele.

Seis carregadores da Marinha em uniformes de gala carregaram o caixão de Glenn até o túmulo e o colocaram no chão antes de dobrar a bandeira com cuidado. Um trompetista militar tocou "Taps, "Os fuzileiros navais dispararam três rodadas cerimoniais de seus rifles e os enlutados recitaram o Salmo 23. Ninguém da família fez qualquer comentário durante a parte do serviço que foi transmitida ao vivo.

O voo pioneiro de Glenn em Mercury em 1962 fez dele um herói nacional instantâneo. Ele se tornou o homem mais velho no espaço quando voltou a bordo do ônibus espacial Discovery em 1998, aos 77 anos.

Ele teve muitas realizações fora de sua carreira como astronauta. Ele voou 149 missões como piloto de caça da Marinha na Segunda Guerra Mundial e na Coréia, quebrou o recorde de velocidade do ar transcontinental, serviu 24 anos no Senado dos EUA e fundou o John Glenn College of Public Affairs na Ohio State University.

Em homenagem a Glenn, O presidente Donald Trump ordenou que as bandeiras de entidades e instituições federais fossem hasteadas a meio-funcionário na quinta-feira, e o governador de Ohio, John Kasich, fez o mesmo em terrenos e edifícios públicos em todo o estado natal de Glenn.

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