Nós realmente sabemos mais sobre o espaço do que o oceano profundo?

Certo, nós sabemos sobre você, Bathophilus , mas em quantos amigos do fundo do mar nós, humanos, nunca colocamos os olhos? Peter David / Getty Images

Considerando que não sabemos o quão grande é o espaço (ou mesmo se há apenas um universo), podemos dizer com razoável certeza que provavelmente sabemos mais sobre o oceano do que sobre o cosmos.

Mas não clique fora ainda, porque isso realmente não vai direto ao ponto em questão:nosso conhecimento do oceano - quando comparado ao nosso conhecimento do espaço que conhecemos e podemos explorar - é chocantemente tênue. Considere que enviamos 12 pessoas à lua desde 1969 em um punhado de missões; apenas três pessoas desceram à parte mais profunda do oceano na Fossa das Marianas [fonte:Thar]. (E note que um deles foi o cineasta James Cameron, que supostamente gastou US $ 10 milhões de seu próprio dinheiro para financiar a embarcação submarina [fonte:Broad].) Ainda mais chocante? O oceano ocupa cerca de 71 por cento do espaço da Terra, ainda assim, impressionantes 95% desse oceano estão completamente inexplorados [fonte:NOAA].

No entanto, esse número é um pouco enganador. Todo o fundo do oceano foi mapeado, mas apenas para uma resolução de 5 quilômetros (3 milhas). (Isso significa que podemos ver qualquer elemento com mais de 5 quilômetros.) Isso não significa que exploramos ou mesmo vimos todo o andar, mesmo com instrumentos; o trabalho é feito usando radar para medir a superfície do mar, dando-nos uma ideia de onde ficam os solavancos e depressões no fundo do oceano. É uma façanha muito legal, mas os mapas do fundo do oceano ainda não são tão detalhados quanto os mapas dos planetas ao nosso redor. Se você considerar quanto do fundo do oceano nós realmente vimos e podemos relatar, estamos falando de 0,05 por cento do oceano, mapeado com a resolução mais alta do sonar [fonte:Copley].

Isso levanta a questão:por que o espaço parece ser um alvo maior para exploração do que o oceano? Parte da resposta se resume à facilidade de exploração. Certo, é difícil conseguir uma nave espacial, ou mesmo uma sonda, no espaço. Mas também não é um mergulho à tarde para levar uma pessoa ao fundo do oceano, onde a pressão de 50 jatos jumbo recai sobre você [fonte:Stillman]. E lembre-se de que no espaço, você tem o benefício de realmente ver as coisas:o oceano é escuro e terrivelmente turvo. Conseguir uma luz lá embaixo que possa brilhar longe o suficiente para ver qualquer coisa não é uma tarefa fácil.

Então, talvez entendamos mais sobre o espaço que conhecemos do que o oceano com o qual vivemos, mas isso não significa que tenhamos qualquer uma das áreas presa e resolvida.

Originalmente publicado:7 de abril de 2015

Perguntas frequentes sobre exploração do oceano

O que é a exploração do oceano?

A exploração do oceano é a busca por criaturas do oceano, ecossistemas e outras descobertas para aumentar nossa compreensão do oceano. As informações coletadas nos ajudam a entender como as mudanças climáticas e meteorológicas na Terra estão sendo afetadas. Além disso, as informações podem ajudar na navegação oceanográfica, cartografia, construção naval, e muito mais.

Quanto do oceano está inexplorado?

Quase 80 por cento dos oceanos da Terra são inexplorados ou não mapeados em 2021.

Como é feita a exploração do oceano?

Amostradores de coluna de água e bóias são usados por pesquisadores e oceanógrafos para explorar os oceanos, monitorar sua superfície e qualidade da água. Outros dispositivos, como veículos operados remotamente e sonares, os ajudam a criar o mapeamento dos oceanos e viajar com eficiência e segurança nas profundezas dos oceanos. O mergulho é outra ferramenta usada para explorar as águas do oceano.

Quem explora o oceano?

O Escritório de Exploração e Pesquisa do Oceano (OER) sob a NOAA tem a tarefa de explorar os oceanos para descobrir informações úteis que podem ajudar a fortalecer a economia dos Estados Unidos, saúde e segurança. O OER é o único programa do governo federal dos EUA responsável pela exploração do oceano.

A NASA explora o oceano?

Sim, A NASA tem explorado oceanos do espaço por muitos anos. Em 1978, A NASA enviou seu primeiro satélite oceanográfico civil ao espaço. Eles o chamaram de Seasat, que carregava cinco tecnologias de sensores cruciais, a saber:O Radar de Abertura Sintética, O Radiômetro Visual e Infravermelho, O Radiômetro de Microondas de Varredura Multicanal, Sistema de dispersão e o altímetro de radar.

Muito mais informações

Fontes

Largo, William J. "Diretor do 'Titanic' doa embarcações em alto mar para o Instituto." 26 de março 2013. (2 de janeiro, 2015) http://www.nytimes.com/2013/03/26/science/earth/james-cameron-to-donate-deep-sea-craft-to-woods-hole-institute.html?_r=0
Copley, Jon. "Quão pouco sabemos sobre o fundo do oceano?" Americano científico. 9 de outubro 2014. (2 de janeiro, 2015). http://www.scientificamerican.com/article/just-how-little-do-we-know-about-the-ocean-floor/
Greenmeier, Larry. "Cameron conclui viagem solo do Titanic para o fundo do oceano." Americano científico. 26 de março 2012. (2 de janeiro, 2015) http://blogs.scientificamerican.com/observations/2012/03/26/cameron-completes-titanic-solo-journey-to-the-ocean-floor/
Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). "Oceano." (2 de janeiro, 2015) http://www.noaa.gov/ocean.html
Stillman, Dan. "Quem são os exploradores da Terra da NASA?" 8 de outubro, 2009. (2 de janeiro, 2014). http://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/oceans-the-great-unknown-58_prt.htm
Thar, Jonathan. "Dia Mundial dos Oceanos." The Vancouver Sun. 7 de junho, 2011. (2 de janeiro, 2015) http://blogs.vancouversun.com/2011/06/07/world-oceans-day-why-should-we-know-more-about-the-moon-than-our-oceans/