O procurador-geral de Minnesota alega que os produtos químicos despejados pela 3M Co. no metrô de Twin Cities levaram a um aumento do câncer, infertilidade e bebês com baixo peso ao nascer.
A contaminação causou US $ 5 bilhões em danos à saúde e ao meio ambiente, pelos quais a 3M deveria ser responsável, O procurador-geral Lori Swanson disse sexta-feira em um processo judicial.
O processo alega que a 3M sabia que a água subterrânea estava contaminada anos antes de parar de produzir produtos químicos perflorados, conhecido como PFCs, e que reteve informações críticas da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.
"3M, em busca de lucro, desconsiderou deliberadamente o risco substancial de ferimentos às pessoas e ao meio ambiente de Minnesota devido à sua fabricação contínua de PFCs e seu descarte impróprio, "disse o estado.
O estado citou um estudo de David Sunding, economista de recursos naturais da Universidade da Califórnia, Berkley, em documentos judiciais. Sunding estudou dados epidemiológicos e registros de nascimento e morte para o condado de Washington e Oakdale de 2001 e 2016. Ele descobriu que Oakdale teve um aumento de 30% no baixo peso ao nascer e nascimentos prematuros em comparação com as comunidades vizinhas. A taxa de fertilidade da cidade era cerca de 16% mais baixa.
O processo é uma "tentativa equivocada" de forçar a empresa a pagar por um problema que não existe, 3M disse.
"A 3M acredita que esses produtos químicos não apresentam danos nos níveis observados em Minnesota, "disse William Brewer III, Advogado principal da 3M.
A empresa começou a fabricar PFCs na década de 1940 e interrompeu a produção em 2002. Os produtos químicos eram usados em espuma de combate a incêndio, repelentes de manchas, utensílios de cozinha antiaderentes e outros produtos domésticos e industriais. A empresa descartou os produtos químicos em aterros sanitários em Oakdale, Woodbury e Lake Elmo até a década de 1970.
A poluição foi descoberta nas águas subterrâneas de várias cidades do condado de Washington em 2004. A empresa gastou mais de US $ 100 milhões para limpar a poluição instalando filtros de água no sistema de água da cidade de Oakdale, dando filtros aos moradores e distribuindo água engarrafada.
O processo foi aberto pela primeira vez em 2010. Após uma série de atrasos processuais, o caso está agendado para julgamento no início do próximo ano.
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