p Cientistas da Universidade de Aberdeen ajudaram a realizar um levantamento detalhado da paisagem sob o espesso gelo antártico que, segundo os pesquisadores, será um recurso valioso para a compreensão de como o gelo drenado para o oceano contribui para o aumento global do nível do mar. p Pesquisas de radar da terra abaixo da geleira de Pine Island, obtido por snowmobile, revelaram uma surpreendentemente diversa, paisagem montanhosa sob o gelo.

p As descobertas são significativas, já que a geleira de Pine Island é a geleira de derretimento mais rápido da Antártica e atualmente é responsável por até 10% do aumento do nível do mar global.

p Espera-se que o derretimento do gelo no oceano na região aumente à medida que o clima esquenta e a camada de gelo da Antártica Ocidental continua a diminuir.

p O levantamento da geleira, o mais detalhado até agora, foi realizado durante o verão antártico de 2013-2014 por uma equipe que trabalhava 24 horas por dia. Veículos de neve equipados com sensores de radar pesquisaram cerca de 1.500 km2 de gelo, fazer leituras a cada poucas centenas de metros.

p As descobertas representam um progresso significativo nos dados disponíveis para informar as previsões de perda de gelo. Modelos de computador anteriores usavam dados menos abrangentes de levantamentos de radar aéreo, o que não levava em conta uma variedade de formas de leito de gelo e os efeitos que elas poderiam ter sobre o atrito glaciar.

p O estudo mostra que a natureza diversa do terreno sob a geleira é o maior fator que afeta o fluxo do gelo na paisagem.

p Os cientistas irão incorporar as novas descobertas em modelos de computador usados ​​para projetar o futuro da geleira.

p O estudo, publicado em Nature Communications , foi liderado pela Universidade de Edimburgo em colaboração com a Universidade de Aberdeen, o British Antarctic Survey, as Universidades de Swansea e Exeter, e parceiros nos EUA e na Nova Zelândia. Foi financiado pelo programa iSTAR do Natural Environment Research Council.

p Dr. Matteo Spagnolo, da Escola de Geociências da Universidade de Aberdeen, estava entre aqueles que ajudaram no estudo.

p Ele disse:"Este estudo representa um dos raros exemplos em que conseguimos imagens da interface do leito de gelo de correntes de gelo - as artérias das camadas de gelo - em alta resolução com radar penetrando no gelo com mais de um quilômetro de espessura.

p "Ele revela uma paisagem fascinante de formas aerodinâmicas, consideravelmente mais variável do que o previsto.

p "Estas formas de leito, que tem sido o foco de minha pesquisa por muitos anos, representam um elemento de resistência considerável para, e, portanto, um controle crucial sobre, o fluxo de gelo. Modelos de fluxo de gelo devem tentar incorporar a topografia variável que mostramos existir sob o gelo para melhorar sua confiabilidade. "

p Dr. Robert Bingham, anteriormente da University of Aberdeen e agora da University of Edinburgh's School of GeoSciences, liderou a pesquisa.

p Ele disse:"Compreensão detalhada desta paisagem diversa, e como isso terá impacto no derretimento do gelo de uma das geleiras mais importantes da Antártica, nos dará pistas valiosas sobre como o aquecimento na região terá impacto sobre o nível do mar global. "