Muita coisa aconteceu na Península Antártica sob o manto da noite polar de 2017, principalmente, a queda de um enorme iceberg da plataforma de gelo Larsen C. Na época (julho), os cientistas tiveram que confiar em imagens térmicas e dados de radar para observar a quebra e observar o movimento subsequente do gelo.

Em agosto, cientistas começaram a ter suas primeiras vistas iluminadas pelo sol do novo iceberg, que o U.S. National Ice Center chamou de A-68. O espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada (MODIS) no satélite Terra da NASA capturou uma visão ampla do iceberg em 11 de setembro. Alguns dias depois, em 16 de setembro, o Operational Land Imager (OLI) e o Thermal Infrared Sensor (TIRS) no Landsat 8 capturaram essas imagens detalhadas.

A imagem à esquerda mostra os icebergs em cores naturais. As fendas no iceberg principal e na plataforma de gelo se destacam, enquanto as nuvens no lado leste projetam uma sombra sobre o iceberg. A imagem térmica à direita mostra a mesma área em cores falsas. Observe que as nuvens sobre a plataforma de gelo não aparecem tão bem na imagem térmica porque estão quase à mesma temperatura da plataforma. As imagens térmicas têm a vantagem de mostrar onde termina o gelo mais frio e onde começa a água "quente" do Mar de Weddell. Também indica diferenças na espessura dos tipos de gelo. Por exemplo, o mélange é mais espesso (tem um sinal mais frio) do que o gelo frazil, mas mais fino (sinal mais quente) do que a plataforma e os icebergs.

Ambas as imagens mostram uma fina camada de gelo do Brasil, que não oferece tanta resistência quanto os ventos, marés, e as correntes tentam mover o enorme iceberg para longe da plataforma de gelo Larsen C. Em algumas semanas de observações, os cientistas viram a passagem se alargar entre o iceberg principal e a frente da plataforma. Este lento alargamento ocorre depois que um movimento inicial de vaivém em julho quebrou o iceberg principal em dois grandes pedaços, que o U.S. National Ice Center denominou A-68A e A-68B. As colisões também produziram um punhado de peças pequenas demais para serem nomeadas.

Um iceberg sem nome, mostrado em detalhes acima, tem vagado para o norte na passagem desde o intervalo. Observe como as bordas desta peça parecem muito mais nítidas do que as bordas da prateleira ou A-68A. Essas bordas já foram arredondadas pela explosão de neve e gravidade, mas a peça menor foi danificada e remodelada por colisões recentes, resultando em suas bordas altamente definidas.