p A poluição tóxica que cobre partes do Paquistão por semanas expôs o torpor oficial sobre a poluição galopante que matou milhares de pessoas a mais do que em anos de militância. p O ar poluído que permaneceu em Islamabad nos últimos dias foi finalmente dissipado pela chuva esta semana, trazendo as colinas circundantes de Margalla mais uma vez.

p Em Lahore, onde a situação era mais crítica, o nível de PM2,5 - partículas microscópicas que se alojam profundamente nos pulmões - caiu para 159 na quarta-feira de mais de 1, 000 durante o pico de poluição, de acordo com a PakistanAirQuality, uma iniciativa de monitoramento voltada para o cidadão.

p Mas o que parece bom para o Paquistão ainda é muito ruim:159 é seis vezes maior do que o limite de segurança da Organização Mundial da Saúde (OMS).

p "Questão é, pode uma mudança de #Hazardous para Very #Unhealthy ser chamada de melhoria? "twittou PakistanAirQuality.

p O Paquistão já está classificado em terceiro lugar no mundo - atrás da China e da Índia - em número de mortes causadas pela poluição, com 125, 000 pessoas mortas anualmente, de acordo com uma medida do Institute for Health Metrics and Evaluation, um instituto de pesquisa fundado pela Fundação Gates.

p O número está bem além dos 60 estimados, 000 pessoas que morreram na batalha de anos contra o extremismo no país devastado pela militância.

p "Não quero minimizar o risco do extremismo militante, mas devemos entender que nossos cidadãos são mais vulneráveis ​​a doenças aéreas do que a terroristas armados em terra, "escreveu a senadora da oposição Sherry Rehman no jornal Express Tribune esta semana.

p "Devemos agir. E devemos agir agora."

p No entanto, o governo do Paquistão quase não fornece dados confiáveis ​​sobre poluição, tornando difícil dizer com certeza porque a poluição se tornou tão generalizada, particularmente nos últimos dois anos, muito menos atacar suas causas.

p Suspeitos óbvios incluem emissões industriais não verificadas, milhões de veículos mal conservados, e uma completa falta de gerenciamento de resíduos, com toneladas de lixo frequentemente queimadas nas ruas.

p Esses fatores são agravados pela queima anual pós-colheita da palha da colheita, culpado por alimentar a recente crise de poluição em todo o sul da Ásia.

p Meio ambiente 'parte inferior da lista'

p Como a poluição atingiu o pico nas últimas semanas, aproximadamente 1, 000 novos pacientes eram tratados todos os dias por problemas respiratórios nos nove hospitais públicos de Punjab, funcionários do ministério da saúde disseram.

p Mas mesmo com os centros médicos com poucos recursos lutando para lidar com isso, A reação oficial do Paquistão é letargia.

p "É uma questão de emergência, mas os funcionários em questão não fizeram nada além de tomar chá em seus escritórios, "disse Syed Mansoor Ali Shah, presidente da Suprema Corte de Lahore.

p Ele falou na segunda-feira durante uma audiência de emergência em que um partido da oposição acusou o governo provincial de Punjab, da qual Lahore é a capital, de falhar em controlar a poluição.

p As autoridades provinciais atrasaram o início das aulas e fecharam algumas das empresas mais poluentes, e disseram que também ordenaram a suspensão temporária da queima das plantações.

p Mas Shah disse no tribunal que não era suficiente, acrescentando:"Por que você não emitiu um alerta vermelho sobre poluição, já que sabe que é prejudicial à saúde de mulheres grávidas, idosos e pacientes cardíacos, especialmente? "

p Acusando funcionários do meio ambiente de mentir para o tribunal, ele ordenou que tornassem os dados de poluição disponíveis ao público.

p Ao contrário de Pequim, que está combatendo a poluição, e Nova Delhi, que pelo menos monitora seu ar e emite avisos aos seus cidadãos, As autoridades paquistanesas "ainda não acordaram", disse Abid Omar, o empresário por trás do PakistanAirQuality.

p "O meio ambiente está no fim da lista, " ele disse.

p No entanto, "o Paquistão é extremamente vulnerável ao meio ambiente, "alertou o advogado e ativista ambiental Ahmad Rafay Alam.

p Ele pediu ao Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) que considere declarar o Paquistão uma "emergência" e abrir um escritório em Lahore.

p O representante da OMS para o Paquistão, Mohammad Assai, disse esperar que a situação comece a melhorar à medida que "mais conscientização" se espalhe.

p No entanto, mesmo com os cidadãos respirando um pouco mais aliviados na quarta-feira, moradores de Punjab reclamaram que as infames olarias da província lançavam fumaça na atmosfera mais uma vez.

p "Muitos ainda estão funcionando, "um agricultor disse à AFP. p © 2017 AFP