As condições em Porto Rico ainda são dolorosas, mais de cinco semanas depois que o furacão Maria causou a devastação, com a falta de energia e água limpa agravando as condições crônicas, médicos dizem.

Doutor Kevin Munjal, professor assistente de medicina de emergência, e a enfermeira Stacey Conklin faziam parte de uma equipe do Mount Sinai Health System que trabalhava 12 horas por dia, sete dias por semana em tendas, vivendo em MREs de estilo militar em Fajardo, no leste duramente atingido de Porto Rico.

Quando o gerador do hospital local falhou, médicos tiveram que "ensacar" os pacientes com as mãos que estavam em ventiladores, disse Conklin, depois que a equipe voltou de uma missão de duas semanas tratando de mais de 1, 600 pacientes.

As condições de saúde incluíram lacerações em pessoas que se cortaram com facões ou motosserras enquanto tentavam limpar o entulho, derrubou geradores em seus pés ou sustentou queimaduras de querosene.

"As pessoas nos diriam que para eles chegarem à estrada principal, eles estavam tendo que abrir caminho para sair, "Munjal disse à AFP.

A falta de água limpa significa que doenças virais e bacterianas, como conjuntivite, norovírus e infecções gastrointestinais, espalhar-se facilmente através de pessoas que moram em abrigos próximos, eles disseram.

Crise de energia é a chave

Não só havia falta de medicamentos, mas a falta de energia tornava o cuidado de longo prazo difícil em casa para pessoas com doenças crônicas.

"Se conseguirmos devolver o poder às pessoas, acho que isso resolverá muitos dos problemas, "disse Munjal." Energia e água limpa farão mais pelos resultados da saúde do que mais tendas médicas. "

Ele disse que foi tocado por uma mulher de 60 anos com dores consideráveis ​​nos joelhos em decorrência de osteoartrose.

"Ela tem que ficar na fila em todos os lugares para obter os fundamentos básicos, ela estava no 16º andar de um prédio sem energia, então ela teve que subir 16 lances de escada e descer, "Munjal disse à AFP.

"Histórias como essa, realmente, Eu acho que partir o seu coração. "

Embora um programa de assistência de prescrição de emergência ajude os pacientes sem seguro, outros estão caindo no vazio se perderam o trabalho e precisam gastar recursos preciosos com comida e água potável.

O governo dos EUA está sendo criticado pelos democratas, que dizem que a resposta tem sido lamentável desde que o furacão Maria atingiu o território dos EUA de 3,4 milhões de habitantes em 20 de setembro, duas semanas após o furacão Irma.

Como líder da equipe, Conklin disse que viu em primeira mão os enormes problemas logísticos enfrentados pelos respondentes federais em uma resposta de emergência fluida, em que as comunicações eram um desafio sem um serviço telefônico adequado.

"Acho que, honestamente, as pessoas estavam fazendo o melhor que podiam, mas se as pessoas percebem isso ou não, é uma história totalmente diferente, "disse ela à AFP.

Cerca de 75 por cento dos clientes ainda estão sem eletricidade e a água potável ainda é escassa em muitas áreas.

"Você tem que se perguntar, se você tivesse um estado nos Estados Unidos que ficou 36 dias sem energia, "disse o governador democrata de Nova York, Andrew Cuomo, na quinta-feira, após uma visita de um dia." As pessoas ficariam indignadas. "

© 2017 AFP