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    Fatos sobre o escorpião do mar
    Escorpiões marinhos, também conhecidos como eurypterids, eram criaturas pré-históricas que viveram nas eras Siluriana, Devoniana e Permiana, de aproximadamente 500 a 250 milhões de anos atrás. Acredita-se que eles sejam os maiores artrópodes que já existiram - o maior deles teria superado um homem adulto.

    Tamanho

    Diferentes subespécies de escorpião marinho teriam diferido em tamanho . No entanto, acredita-se que o maior tipo, conhecido como Jaekelopterus rhenaniae, tenha atingido até 2,5 metros de comprimento. Esta descoberta foi feita em 2007, quando paleontólogos na Alemanha encontraram o fóssil de uma garra de 18 polegadas, que pertencia a um Jaekelopterus rhenaniae. Antes disso, o maior espécime descoberto pelos cientistas vinha de um escorpião marinho com cerca de 20 polegadas a menos.

    Dieta

    Escorpiões marinhos praticavam canibalismo com frequência, comendo qualquer membro menor da espécie que encontrassem. Eles também teriam comido qualquer peixe e outras criaturas aquáticas menores que eles. Eles tinham garras grandes, com dentes afiados, que usavam para agarrar rapidamente sua presa. Os escorpiões tinham um aperto certeiro, então teriam sido capazes de manter o controle sobre a mais escorregadia das presas.

    Parentes

    Embora o escorpião marinho esteja extinto, ele ainda tem um número de parentes modernos. Como o nome sugere, os escorpiões de hoje são seus descendentes. Quando começaram a ter uma competição mais dura de peixes recém-evoluídos com mandíbulas e espinhas dorsais, os escorpiões marinhos fizeram a transição para viver em terra firme e ficaram muito menores com o passar dos anos. Eles também estão relacionados a aranhas e outros aracnídeos e a caranguejos-ferradura.

    Habitat

    Apesar de serem chamados de escorpiões marinhos, eles não vivem exclusivamente no mar. Algumas variedades viviam em rios, lagos e pântanos salgados. O gigante Jaekelopterus rhenaniae viveu apenas no que hoje é a Alemanha, mas outras subespécies foram encontradas em todo o mundo. Variedades menores de escorpiões marinhos às vezes deixavam a água para se soltar e se acasalar. Os tipos maiores definitivamente teriam ficado na água, já que suas pernas não eram fortes o suficiente para suportar seus corpos na costa.

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