Um pescador lança sua rede nas águas altamente poluídas do Lago Manágua da Nicarágua, também conhecido como Lago Xolotlan
Parecendo cansado e abatido, William Coronado chega antes do amanhecer com um barco cheio de peixes na margem lamacenta do Lago Manágua da Nicarágua, uma lixeira para lixo e resíduos.
"O lago está muito poluído. Eles jogam todo tipo de porcaria nele, "disse o homem de 56 anos." Recipientes, baldes velhos, todo tipo de sacola - todo o lixo que eles jogam fora em Manágua. É uma vergonha. "
Coronado passou dois dias sob o sol da América Central e noites ventosas para trazer centenas de minúsculos dourados de duas bandas e outros peixes de água doce, vendê-los por US $ 1,30 a dúzia para uma empresa ao norte da capital Manágua.
Sua esposa Rosa o espera em uma casa precária de lata e plástico localizada a apenas 300 metros do lago, vivendo em extrema pobreza como a maioria dos vizinhos.
Lago Manágua, também conhecido como Lago Xolotlan, é um dos maiores corpos de água doce da América Central.
É também um dos mais poluídos, um problema que começou há quase um século.
Entre 1967 e 1992, uma empresa química dos EUA, Pennwalt, regularmente despejava mercúrio em suas profundezas. De 1927 a 2009, O capital, que fica no lago, despejou no lago seus esgotos não tratados e os fluxos de saída das fábricas.
Níveis de mercúrio
Oito anos atrás, o governo finalmente abriu uma estação de tratamento financiada por fundos alemães e pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento.
Uma mulher segura um pequeno peixe no Lago Manágua da Nicarágua, também conhecido como Lago Xolotlan, onde foi despejado esgoto bruto da capital até 2009
Desde então, a poluição diminuiu, os odores ruins diminuíram, e o lago se tornou uma atração turística.
Mas o ex-chefe da companhia estatal de água, Ruth Herrera, avisou que poderia levar mais 100 anos antes que a expansão da água fosse finalmente limpa - talvez mais, se os residentes continuarem a despejar seu lixo nele.
As autoridades de saúde do país ainda estão alertando as mulheres grávidas para evitarem comer peixes capturados no lago para evitar que seus bebês desenvolvam distúrbios como retardo mental ou crescimento atrofiado devido aos altos níveis de mercúrio.
Um estudo realizado no ano passado pela Universidade Autônoma da Nicarágua, com o apoio do Japão, descobriram que o peixe guapote de água doce do Lago Nicarágua tinha 0,46 microgramas de mercúrio por quilo, acima do nível autorizado de 0,40.
Outras espécies de peixes tiveram níveis mais baixos, e a maior parte do lago tem vestígios de mercúrio.
Pobreza
"Talvez esses peixes tenham níveis baixos, mas a longo prazo, a população pode ter efeitos negativos para a saúde se os comer, "advertiu Jurguen Guevara do Centro Humboldt, um grupo ambientalista.
Peixes pescados no lago Manágua da Nicarágua, também conhecido como Lago Xolotlan, onde a empresa química norte-americana Pennwalt regularmente despejava mercúrio por mais de duas décadas
Herrera também desaconselhou comer peixe do lago, embora ela sugerisse que os cerca de 100, 000 pessoas, em sua maioria pobres, que vivem ao redor de sua costa podem ter desenvolvido algum tipo de resistência a doenças ao comer o peixe.
“Comemos peixe de lá todos os dias e nada nos aconteceu, "afirmou Ofelia Ramirez, de uma aldeia chamada Tipitapa.
Mas os moradores locais têm pouca escolha:eles estão entre um terço da população da Nicarágua que vive abaixo da linha da pobreza, e o lago representa sua única fonte de trabalho e sustento.
Dezenas de pescadores podem ser vistos navegando no meio da noite em pequenos barcos feitos de fibra de vidro ou madeira, puxando redes lançadas no lago.
"Trazemos cerca de 20 dúzias" de peixes todos os dias, disse Juan Ramirez, um rapaz de 30 anos que embarca em uma canoa com seus dois filhos para ajudá-lo a pescar nas águas do lago.
© 2017 AFP
