p As investigações para prever mudanças nos níveis do mar e seus impactos nos sistemas costeiros estão um passo mais perto, como resultado da colaboração internacional entre a Universidade de Sydney e pesquisadores do Japão, Espanha, e os Estados Unidos. p Cientistas em todo o mundo estão investigando a rapidez com que o aumento do nível do mar pode ocorrer como resultado do aquecimento global e do derretimento das camadas de gelo.

p Descobertas recentes sugerem que episódios de aumento muito rápido do nível do mar de cerca de 20 m em menos de 500 anos ocorreram no último degelo, causada por períodos de colapso catastrófico do manto de gelo à medida que a Terra aquecia após a última era do gelo, cerca de 20, 000 anos atrás.

p Autor principal, Candidato a PhD na University of Sydney, Kelsey Sanborn, mostrou que este evento de aumento do nível do mar foi associado ao "afogamento" ou morte de recifes de coral no Havaí.

p Os resultados são publicados hoje no principal jornal de geociências Quaternary Science Reviews .

p O documento fornece novas evidências de um pulso de água de degelo (referido como pulso de água de degelo 1-A), com base na análise de amostras fósseis de recifes de coral da costa de Kawaihae, no noroeste da Ilha Grande do Havaí.

p Coautora Professora Associada Jody Webster, do Grupo de Pesquisa Geocoastal da Escola de Geociências da Universidade de Sydney, disse que embora esse pulso fosse maior do que as previsões atuais de modelagem de aumento do nível do mar nas próximas centenas de anos, fornece um exemplo dos riscos que as mudanças ambientais rápidas representam para os nossos ecossistemas marinhos.

p "Se víssemos um aumento do nível do mar no futuro de uma taxa semelhante a deste evento passado, provavelmente devastaria recifes de coral e sistemas costeiros, "O professor associado Webster disse.

p Os fósseis de corais usados ​​neste estudo foram coletados por uma equipe de mergulhadores técnicos com rebreather que mergulharam 150 m abaixo do nível do mar atual para acessar o recife fóssil. Nesta profundidade, mais de 130 m mais profundo do que onde você poderia mergulhar ao longo de suas contrapartes rasas vivas hoje, os mergulhadores recuperaram espécies de recifes rasos que estavam vivas há mais de 14 anos, 700 anos atrás.

p A autora principal, Sra. Sanborn, disse que este recife de coral vem crescendo há milhares de anos, durante o aumento gradual do nível do mar, à medida que as camadas de gelo da última era do gelo começaram a derreter.

p "Durante o pulso de degelo, o nível do mar subiu mais rapidamente do que o recife poderia crescer, evitando que as algas fotossintéticas que vivem dentro dos corais recebam luz solar suficiente. Isso fez com que o sistema de recife de franja, anteriormente próspero, se afogasse, e deixou que fosse coberto por algas de águas profundas e outras formas de vida marinha, " ela disse.

p Embora a incerteza permaneça sobre a rapidez com que as áreas costeiras podem ser inundadas em todo o mundo, entender como esses eventos ocorreram no passado é fundamental para entender os riscos que enfrentaremos no futuro.

p "O fato de que este pulso de água derretida foi grande o suficiente para afogar um grande, sistema de recife havaiano ativo implica que mudanças climáticas extremas e aumento do nível do mar associado ocorreram muito rapidamente, "Disse a Sra. Sanborn.

p Acredita-se que este evento tenha sido causado pelo degelo catastrófico da Groenlândia, e potencialmente também na Antártica, mantos de gelo.

p "Isso pode nos ajudar a prever melhor a extensão do aumento futuro do nível do mar com base na vulnerabilidade da camada de gelo da Antártida ao colapso e derretimento, "Disse a Sra. Sanborn.

p A pesquisa foi um esforço colaborativo entre a Universidade de Sydney, a Universidade de Tóquio, a Universidade da Flórida, a Universidade de Granada, o Monterey Bay Aquarium Research Institute, a Universidade do Havaí, e a Associação de Exploração Marinha.

p Detalhes de pesquisa

p Como parte da pesquisa, A Sra. Sanborn examinou as evidências de afogamento de recife, identificando as espécies de recifes de coral que crescem dentro de uma faixa de profundidade específica, e datá-los usando datação por radiocarbono.

p Tendo em conta o naufrágio da ilha devido ao seu vulcanismo, a história do nível relativo do mar de Kawaihae foi reconstruída.

p As descobertas sugerem que este recife foi rapidamente afogado pelos efeitos combinados do afundamento da ilha e do aumento do nível do mar global.

p Isso é corroborado por outros estudos em todo o mundo, mostrando um rápido aumento do nível do mar por volta de 14, 700 anos atrás.