Em 2008, Jay Lemery, MD, um médico de emergência no Colorado, leia um comentário sobre os efeitos da mudança climática global na saúde humana. O autor foi Paul Auerbach, MD, professor de medicina de emergência em Stanford e uma das maiores autoridades mundiais em medicina selvagem.

Publicado no Journal of the American Medical Association , o artigo chamou a atenção de Lemery.

"O que eu pensei imediatamente foi que precisávamos de um movimento médico em torno disso, "disse Lemery, professor associado de medicina de emergência da Universidade do Colorado e chefe da seção de medicina natural e ambiental.

Agora, uma década depois, Lemery é coautor de um livro com Auerbach que investiga as crescentes questões de saúde abordadas naquele artigo de 2008 - as incontáveis, formas assustadoras pelas quais a mudança climática está aumentando os alérgenos, criando florações de algas tóxicas, induzindo estresse por calor, causando degradação do ar, e criando insegurança alimentar e hídrica. O livro, Ambiental:o impacto da mudança climática na saúde humana, não apenas chama os médicos, mas todos no planeta, para tomar nota. O livro tem lançamento previsto para outubro.

Tentando apressar uma 'resposta razoável'

"Não vemos o mundo se movendo rápido o suficiente para proteger o planeta, então, talvez movendo a discussão para a saúde humana, possamos apressar algum tipo de resposta razoável, "Auerbach disse." Os furacões Harvey e Irma já estão causando um impacto considerável na saúde, como enchentes contaminadas com bactérias e toxinas, mortes por afogamento, interrupção de cuidados médicos essenciais e até mesmo colônias de formigas de fogo flutuantes. "

Lemery disse, "No dia mais quente do ano, os pacientes chegam ao pronto-socorro com ataques cardíacos, Exacerbações da DPOC [doença pulmonar obstrutiva crônica] e complicações do diabetes. Se você fizer o que fazemos, não é tão difícil ver a ligação entre o aquecimento global e as doenças humanas. "

O livro descreve em detalhes perturbadores como as aflições humanas estão proliferando devido às mudanças ambientais causadas pelo homem, e é provável que só piore. Ondas de calor mais intensas estão matando os doentes e os idosos; o aumento da degradação do ar leva os asmáticos a ataques sérios e às vezes fatais; temperaturas mais altas estão espalhando doenças transmitidas por mosquitos. Os autores alertam que, se nada for feito para conter as mudanças climáticas, fará muito mais do que causar a extinção dos ursos polares:pode ameaçar a humanidade. Ao reunir os muitos riscos para a saúde humana em um livro, os autores esperam impulsionar as pessoas à ação.

"As pessoas podem ter ouvido comentários dispersos sobre a mudança climática global, mas não acho que eles tenham olhado para o problema como um todo agregado, "Auerbach disse." É hora de todos perceberem que isso poderia se tornar agora ou nunca nesta questão, porque em breve poderá haver muito mais caos ambiental e sofrimento humano. "

Ninguém está imune

O livro é baseado na evidência científica esmagadora do aquecimento global. Para escrever, os autores realizaram uma extensa pesquisa, bem como recorreram às suas experiências em primeira mão com casos ligados às alterações climáticas. A seguir estão alguns exemplos do livro que ilustram como ninguém está imune aos efeitos do fenômeno na saúde:

• Um mundo mais quente com extremos climáticos maiores e turbulência atmosférica aumentada que degrada a qualidade do ar afetará mais pessoas e aumentará a gravidade e o número de ataques de asma. O livro usa a história fictícia de Sandra, uma jovem com asma no South Bronx, que quase morre durante uma onda de calor quando as temperaturas sobem para 110 graus.
• Condições meteorológicas extremas causam tempestades e inundações mais severas, ampliando o problema onipresente de transbordamento de esgoto. A falta de acesso a água potável tem sido associada a surtos de doenças como cólera, hepatite A, micose e sarna. O livro nos apresenta a Andrew, um personagem fictício que começa a coçar violentamente depois de vadear um rio poluído perto de sua casa. O médico diagnostica o que hoje é um distúrbio doméstico comum contraído com água suja:a sarna. O minúsculo ácaro da sarna humana completa todo o seu ciclo de vida na pele humana e, não tratado, pode viver lá por anos.
• O livro enumera as maneiras pelas quais a seca pode forçar as pessoas a abandonar as práticas seguras e usar todos os recursos disponíveis. Na Tanzânia e em Moçambique, condições de seca foram associadas a surtos de konzo, uma doença neurológica devastadora que causa paralisia irreversível. Um relatório do Brasil em 1996 citou mais de 50 mortes por insuficiência hepática quando água contaminada com cianotoxina local foi usada inadvertidamente para diálise renal.

Os dois médicos trataram pacientes com a maioria das doenças e condições descritas no livro. Aquecimento global, até onde eles sabem, não está causando novos transtornos, mas sim espalhando-os e tornando-os piores. "Este é um inventário do que acontece quando nosso ambiente fica maluco, e todos os freios e contrapesos de um ecossistema se foram, - disse Lemery. - Devíamos todos fazer uma pausa. Todos nós devemos nos preocupar. "