Um pesquisador da Victoria University of Wellington desenvolveu uma ferramenta que Ravensdown usará para ajudar os agricultores da Nova Zelândia a reduzir suas pegadas ambientais e gerenciar melhor a perda de nutrientes nos cursos d'água.

Dra. Bethanna Jackson da Escola de Geografia de Victoria, O Meio Ambiente e Ciências da Terra desenvolveram originalmente o Indicador de Utilização e Capacidade da Terra (LUCI) para aplicação no País de Gales, onde ela trabalha desde 2006 em intervenções de uso da terra para ajudar a mitigar enchentes e fornecer outros benefícios ambientais.

Com a LUCI operando com sucesso no exterior, A Dra. Jackson e sua equipe de pesquisa começaram a colaborar com a cooperativa de propriedade dos fazendeiros Ravensdown em 2015 para ver como a ferramenta poderia ser aplicada às fazendas da Nova Zelândia.

Como resultado desta parceria, O software recém-desenvolvido com base na ferramenta central LUCI será usado pelos especialistas da Ravensdown para ajudar os agricultores a identificar áreas de 'risco' de perda de nutrientes.

"Gerenciar perdas de nutrientes em fazendas tem sido um tema quente nos últimos anos, "diz o Dr. Jackson." Governo central, iwi, os conselhos regionais e todo o agri-setor estão enfrentando esse desafio e trabalhando para encontrar soluções eficazes ”.

Embora a aplicação de muito pouco fertilizante afete o crescimento e o valor nutricional da pastagem, ela diz, aplicar muito no lugar errado ou na hora errada pode criar um risco aumentado de perda de nutrientes para a água doce, o que, entre outros efeitos ecológicos, pode estimular a proliferação de algas que podem prejudicar a vida aquática.

"Não se trata apenas de reduzir o volume de fertilizante ou o número de animais - também existem opções para interceptar nutrientes antes que eles entrem nos cursos de água."

O Dr. Jackson diz que em algumas regiões, onde a perda de nutrientes é especialmente problemática, fazendeiros e outros membros da comunidade estão procurando agir como parte de um grupo coletivo, já que os cursos d'água normalmente fluem através ou fazem fronteira com várias fazendas.

"O uso da versão sob medida de Ravensdown da ferramenta LUCI significa que os agricultores podem direcionar certas áreas para mitigações, e, em seguida, mapear a eficácia dessas mitigações na redução das perdas de nutrientes nas fazendas e na melhoria da qualidade da água doce.

"Ravensdown é o parceiro perfeito para nos ajudar a desenvolver esta nova tecnologia, pois a empresa tem a capacidade de levá-la ao mercado onde o software pode realmente fazer a diferença para a agricultura e o meio ambiente."

Este empreendimento marca o início de um relacionamento de longo prazo entre a Victoria University e Ravensdown, facilitado pelo escritório de comercialização de Victoria, Viclink.

O presidente-executivo da Ravensdown, Greg Campbell, diz que a empresa está caminhando para uma prosperidade, agro-setor ambientalmente sustentável construído em parcerias que apóiam seu foco em ciência sólida e agricultura mais inteligente.

"Em parceria com as principais mentes em instituições científicas como a Victoria University, pretendemos reduzir os impactos ambientais, aumentar a eficiência da produção, construir comunidades rurais mais fortes e ajudar a nação a prosperar. A força de nossos relacionamentos e colaboração entre acadêmicos, pesquisadores, os fazendeiros e seus conselheiros serão como todos nós venceremos - possibilitando uma agricultura mais inteligente para uma Nova Zelândia melhor. "