Irma destruiu um quarto das casas em Florida Keys, onde atingiu pela primeira vez nos Estados Unidos como um furacão de categoria quatro, o chefe de resposta de emergência dos EUA disse terça-feira.

"Algumas das estimativas iniciais são - e é por isso que pedimos às pessoas que evacuassem, em grande parte devido à tempestade - 25 por cento das casas em Keys inicialmente foram destruídas e 60 por cento foram danificadas, "O diretor da FEMA, Brock Long, disse.

"Basicamente, todas as casas em Keys foram afetadas de uma forma ou de outra, "Long disse em uma entrevista coletiva.

Os residentes das chaves estavam apenas começando a retornar, mas a maior parte do arquipélago ao sul de Miami permanece fechada ao tráfego enquanto as autoridades avaliam as condições.

Vistas aéreas e imagens de televisão mostram que muitos danos os aguardam no que em tempos normais é um paraíso de palmeiras para turistas, velejadores e mergulhadores.

Irma aterrissou no domingo em Cudjoe Key na parte inferior de Keys com ventos de 130 milhas (209 quilômetros) por hora.

© 2017 AFP