A maior ameaça à vida humana durante um furacão costuma ser a tempestade, que ocorre quando o nível do mar sobe dramaticamente durante uma tempestade, enviando uma parede de água jorrando sobre a terra.

Meteorologistas alertam que a tempestade do furacão Irma pode chegar a 4,5 metros ao longo de partes da costa da Flórida nas próximas horas.

Aqui estão alguns fatos sobre a tempestade e o que a torna tão perigosa.

Como isso começou?

Ondas de tempestade não vêm de chuvas ou inundações, mas ocorre quando os fortes ventos de um furacão empurram a água do oceano mais alto do que o normal sobre a costa.

Onda de tempestade é uma "elevação anormal de água gerada por uma tempestade, além das marés astronômicas previstas, "de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).

Por que é tão mortal?

A tempestade começa antes do furacão atingir a costa, tornando mais difícil para as pessoas evacuarem a tempo.

A maior parte do 1, 800 mortes no furacão Katrina, que atingiu a Louisiana em 2005, são atribuídos à tempestade, NOAA disse.

A tempestade pode se estender por dezenas de quilômetros para o interior, enchendo edifícios com água rapidamente, tornando as estradas intransitáveis ​​e fazendo com que as pessoas se afoguem em seus carros ou casas.

Também, o peso acumulado da água - cerca de 1, 700 libras por jarda cúbica - pode demolir qualquer estrutura não projetada especificamente para suportar tal força.

Fatores que moldam o aumento

A onda de tempestade é moldada por uma série de fatores diferentes, incluindo a intensidade da tempestade, velocidade de avanço, o tamanho de uma tempestade e o ângulo de abordagem da costa.

As características subjacentes da terra na costa, incluindo baías e estuários, também estão em jogo.

"Uma encosta rasa potencialmente produzirá uma tempestade maior do que uma plataforma íngreme, "disse NOAA.

O litoral da Louisiana tem uma plataforma continental ampla e rasa, que pode produzir uma tempestade de 6 metros em um furacão de categoria 4.

Praia de Miami, por outro lado, tem uma queda acentuada para sua plataforma continental, o que poderia limitar a onda de tempestade a cerca de 2,5 a 2,5 metros sob um furacão de categoria 4.

Mesmo quando Irma mira na costa oeste da Flórida, ambas as costas da península podem esperar ondas de tempestade.

Na costa oeste, a tempestade pode atingir até 11 quilômetros no interior, meteorologistas dizem.

Desconhecidos

A elevação dos mares e o aquecimento dos oceanos devido às mudanças climáticas também devem amplificar os efeitos da onda de tempestades nas próximas décadas.

Numerosos estudos previram que as ondas de tempestade se tornarão mais frequentes e mortais à medida que o planeta aquece.

© 2017 AFP