Rumo a sua casa encharcada de Harvey, a leste de Houston, Lakeithia Bankhead e seus quatro filhos deixaram o abrigo coletivo no centro de convenções da cidade na sexta-feira, depois de cinco noites dormindo em camas entre milhares de outros evacuados. Eles encheram o veículo utilitário esportivo de um parente com sacos de lixo cheios de roupas doadas, comida e uma cama de bebê.

Mas Bankhead se sentia mal equipado para enfrentar os riscos à saúde na forma de mofo, comida estragada, vazamentos de gás e linhas de energia derrubadas. A senhora de 38 anos sabe que terá que puxar o tapete molhado de sua casa alugada, mas ela não sabe o que fazer com outros problemas potenciais, como mofo, que pode causar problemas respiratórios se inalado.

O perigo ainda não acabou para os evacuados de Harvey que estão retornando às casas devastadas pelas enchentes e arrastando os destroços encharcados para a calçada. Compartilhar conselhos sobre estratégias recomendadas de limpeza de fungos e outras dicas de segurança é agora um dos maiores desafios para as autoridades de saúde pública após o resultado de Harvey.

Enquanto alguns que escaparam da inundação perderam o acesso à Internet quando abandonaram ou perderam dispositivos móveis, muitos outros seguraram seus telefones. Autoridades de saúde pública esperam alcançar os desabrigados por meio do Twitter, Facebook e Instagram com mensagens de segurança, e espero que aqueles que virem as dicas postadas online espalhem a palavra para outras pessoas.

Evitar ameaças à saúde durante a limpeza de enchentes requer cautela. Aqui estão algumas precauções de saúde:

BOLOR

O mofo e o bolor podem começar a crescer em uma casa um ou dois dias após a inundação. Ele continuará crescendo, a menos que seja removido. A inalação de esporos de fungos no ar pode causar tosse, sibilância e ataques de asma. Pessoas com doenças crônicas podem desenvolver infecções perigosas nos pulmões.

Seque uma casa danificada o mais rápido possível. Quando é seguro usar eletricidade, ligue um ventilador em uma janela para liberar o ar para o exterior.

Superfícies duras podem ser limpas com água e sabão, e então desinfetado com uma solução de alvejante - cerca de um copo de alvejante para um galão de água.

"Estamos postando dicas como não misture alvejante e amônia" para limpar o mofo porque os dois produtos de limpeza juntos produzem gases tóxicos, disse a porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Joni Geels.

Mas parede seca, isolamento, carpete, roupas de cama e qualquer coisa porosa, incluindo livros, devem ser destruídos.

"Essa pequena mancha de mofo pode crescer em casa, especialmente no calor do Sul, "disse o Dr. Parham Jaberi do Departamento de Saúde da Louisiana.

Se o molde cobrir mais de 100 pés quadrados, um removedor de molde treinado é recomendado, ele disse.

FUME MORTALMENTE E VAZAMENTOS

Antes de entrar em uma casa danificada pela enchente, verifique se há linhas de energia soltas ou vazamentos de gás. Pelo menos uma pessoa morreu nas conseqüências de Harvey quando ele pisou em um fio elétrico em água na altura do tornozelo.

Os gases de monóxido de carbono são uma ameaça, pois as pessoas voltam para suas casas sem eletricidade e conectam geradores, disse Renee Funk dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

"Qualquer tipo de telhado sobre um gerador é realmente um problema, "Funk disse." Quando as pessoas entram e saem para reabastecer o gerador, elas podem ser superadas. "

Se uma estrutura, como uma garagem ou galpão, está ligado à casa, a casa pode se encher de fumaça.

Churrasqueiras a carvão e fogões de acampamento usados ​​dentro de casa também podem produzir monóxido de carbono.

LESÕES E TÉTANO

O Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas está exortando as pessoas com feridas perfuradas ou cortes expostos a enchentes a tomarem uma vacina antitetânica, caso não tenham tomado uma nos últimos 10 anos.

Tetos caídos, pisos escorregadios e outros problemas estruturais podem causar ferimentos. A exaustão pode contribuir para acidentes. As crianças não devem participar no trabalho de limpeza de desastres.

SEGURANÇA ALIMENTAR

Alimentos que podem ter entrado em contato com as enchentes não são seguros para consumo. Recipientes de papelão para suco, o leite ou a fórmula para bebês devem ser descartados porque não podem ser higienizados. Jogue fora qualquer comida em latas danificadas.

Harvey interrompeu o serviço municipal de água em algumas áreas. Ferva água ou use água engarrafada para beber se a água vier de um poço ou se as autoridades tiverem emitido avisos.

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