Inundações e deslizamentos de terra no noroeste do Vietnã causaram devastação generalizada desde o início de agosto. O desastre afetou as províncias de Son La, Dien Bien, Yen Bai e Lai Chau, situado em uma das regiões mais desfavorecidas do país.

Tragicamente, pelo menos 27 vidas foram perdidas, muitos outros estão desaparecidos e quase 1 trilhão de dong vietnamitas (US $ 43 milhões) de danos foram relatados. A já deficiente infraestrutura da região foi gravemente afetada.

Fotos e vídeos postados online e em diferentes canais de mídia mostraram cenas aterrorizantes e dramáticas. Em algumas imagens, podemos ver a água da enchente em movimento rápido varrendo áreas residenciais.

Desastres são amplamente mal interpretados no Vietnã - assim como em outros lugares - como ocorrências "naturais". Como consequência disso, há pouca discussão aberta sobre o social, fatores políticos e econômicos inextricavelmente ligados à questão. É especialmente preocupante que as vozes das pessoas mais afetadas, As minorias étnicas do Vietnã, não são ouvidos.

Grupos minoritários mais afetados

Grupos de minorias étnicas, predominantemente o Tay, Povos tailandeses e hmong, compõem aproximadamente 80% da população da região. É uma das partes mais pobres do país. A taxa de pobreza entre as minorias étnicas na região é de 73% e a taxa de pobreza extrema de 45,5%. Por comparação, a taxa de pobreza extrema entre a maioria Kinh (88% da população) em todo o país é de 2,9%.

As minorias étnicas no Vietnã estão terrivelmente desfavorecidas devido à falta de acesso à educação, a infraestrutura, transporte, cuidados de saúde e outros serviços. Esses fatores contribuíram para uma ampla desvantagem social e econômica - e, portanto, vulnerabilidade aumentada.

Na parte noroeste do Vietnã, esses grupos também são frequentemente agricultores de subsistência - as safras são essenciais para sua existência e as inundações trazem devastação.

Começando em junho, as previsões indicaram que as inundações graves eram prováveis ​​na região, e houve ocorrências generalizadas de inundações no início de julho. Essas mensagens foram disseminadas em plataformas de mídia. Contudo, não está claro se esta mensagem foi realmente recebida por aqueles que correm maior risco.

Ainda mais problemático é a maneira como os desastres são percebidos e discutidos no Vietnã. O foco está invariavelmente na qualidade "natural" dos desastres, conforme referido pela Lei de Prevenção e Controle de Desastres Naturais (nº 33/2013 / QH13), o que até certo ponto define o escopo da narrativa sobre os desastres no Vietnã. Essa lingua, repetido pela mídia, deixa muitas pessoas cegas para os aspectos sociais e políticos das catástrofes.

A narrativa oficial

Quando desastres acontecem, o foco da mídia vietnamita está consistentemente em relatar o número de mortos, números de perdas e danos, e histórias envolvendo operações de busca e salvamento pelo governo e organizações não governamentais.

Na sequência desta tragédia, o governo iniciou uma grande campanha de arrecadação de fundos para alívio a desastres.

Tenente Lo Thi Sao Chi, que estava organizando a resposta militar ao desastre, disse ao site de notícias VOV5 que o governo "participou da busca por pessoas desaparecidas, famílias realocadas em áreas perigosas, limpou o solo e as rochas da enchente e ajudou as pessoas a se recomporem. "

Praticamente a mesma história - ano após ano. Mortes por enchentes no Vietnã aumentam para 23 https://t.co/5jsstKeozJ #flooding #disaster @ ICFM7

- Slobodan P Simonovic (@SP_Simonovic) 6 de agosto, 2017

Mas a mídia não conseguiu realmente fazer a pergunta certa:por que as vítimas viviam em tal local inseguro, condições de vida vulneráveis ​​em primeiro lugar?

Por que as questões de pobreza e desigualdade que assolam as minorias étnicas não foram abordadas? Pouco progresso foi feito entre esses grupos mais marginalizados, apesar das melhorias significativas em todo o país.

Infelizmente, Uma crítica séria às raízes de desastres como este está quase completamente ausente na mídia.

Desenvolvimento devastador

O que foi convenientemente esquecido é o fato de que as comunidades afetadas pelas enchentes são freqüentemente particularmente vulneráveis ​​porque foram submetidas a reassentamentos forçados devido às agendas de desenvolvimento.

Nos últimos 30 anos, o governo vem desenvolvendo capacidade hidrelétrica na região afetada. Os projetos hidrelétricos em Lai Chau (concluído em 2016) e Son La (concluído em 2012) foram projetados para maximizar o lucro. Infelizmente, em muitos casos de tal desenvolvimento, impactos ambientais e sociais são preocupações secundárias.

Os projetos deslocaram inúmeras comunidades. A International Rivers relata que apenas o projeto Son La, no noroeste do país e 320 km de Hanói, pode ter deslocado 91, 000 pessoas.

Aqueles que foram forçados a se mudar foram colocados em condições de vida cada vez mais vulneráveis.

Em muitos casos, eles perderam o acesso ao rio, que sustentava seus meios de subsistência e serviços essenciais, como água e eletricidade. Como resultado, a pobreza e a desigualdade foram exacerbadas.

Reduza o risco, escute as pessoas

Ainda, as pessoas no noroeste do Vietnã continuam a demonstrar um nível notável de resiliência, apesar da desvantagem sistêmica. Aqueles que foram desalojados pelas enchentes quase imediatamente começaram a limpar a área após esta última tragédia, resgatar materiais e reconstruir suas vidas.

Embora o Vietnã rural tenha historicamente sofrido impactos de desastres extremos, a mudança climática ameaça atuar como um multiplicador de risco.

O governo defende oficialmente a descentralização da gestão de risco de desastres, mas a ONG holandesa CORDAID relata que, “o envolvimento de grupos vulneráveis ​​ainda é limitado e, na prática, os planos ainda são administrados de cima para baixo”.

É possível reduzir o risco de desastres por meio de decisões políticas e planos de desenvolvimento. Contudo, na realidade, o resultado mais comum do desenvolvimento é a criação de risco adicional.

Mais frequentes do que não, pessoas vulneráveis ​​são ignoradas e as decisões são tomadas com base no potencial de ganho econômico.

Aqueles que estão à margem da sociedade sempre sofrem desastres. Se realmente aspiramos construir uma sociedade melhor, suas necessidades agora devem ser priorizadas.

A mudança não pode vir rápido o suficiente. O norte do Vietnã continua sofrendo neste verão, mais recentemente, como o tufão Hato trouxe novas inundações para a região já atingida.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.