p As autoridades do Sri Lanka disseram na quinta-feira que estão se preparando para o pior cenário possível de uma possível mancha de óleo do navio cargueiro incendiado que afunda no porto principal de Colombo. p A Autoridade de Proteção do Meio Ambiente Marinho preparou dispersantes de óleo, booms e skimmers em caso de vazamento do MV X-Press Pearl, que tem cerca de 350 toneladas de óleo em seus tanques de combustível.

p O navio, que queimou por 13 dias à vista da costa oeste da ilha, já causou o pior desastre ambiental marítimo do país, enchendo as praias com enormes volumes de poluição de plástico.

p Mas agora que está afundando, as autoridades temem uma crise ecológica ainda maior se o óleo do navio vazar para o Oceano Índico.

p "Não há vazamento de óleo do navio ainda, mas os arranjos estão em vigor para lidar com um possível derramamento, que é o pior cenário, "disse a porta-voz da Marinha Indika de Silva.

p Uma embarcação da guarda costeira indiana que já está na área possui equipamentos para lidar com uma mancha de óleo antes que ela chegue às praias, de acordo com a marinha do Sri Lanka, que solicitou assistência adicional.

p Os operadores de Cingapura do MV X-Press Pearl disseram que o navio continuou a afundar lentamente depois que os esforços para rebocá-lo para longe da costa na quarta-feira falharam.

p "X-Press Feeders ... pode confirmar que a parte traseira do navio está no fundo do mar a uma profundidade de cerca de 21 metros (69 pés), e a seção dianteira está se acomodando lentamente, ", disse a empresa em comunicado na quinta-feira.

p A marinha do Sri Lanka disse que a proa do navio ainda estava acima da linha d'água na manhã de quinta-feira.

p "Mesmo que a proa também atinja o fundo do mar, ainda haverá uma seção do convés superior e ponte saindo da água, "O porta-voz da marinha Indika de Silva disse à AFP.

p Ele disse que não havia nenhum sinal visível de vazamento de óleo do bunker do navio.

p Mas algum óleo foi descoberto perto das praias de Negombo, cerca de 40 quilômetros de Colombo, embora não estivesse claro se era do navio atingido.

p Impacto ambiental

p A inundação de grânulos microplásticos dos contêineres do navio já forçou a proibição da pesca e despertou preocupação com a vida selvagem e o meio ambiente.

p As autoridades acreditam que o incêndio destruiu a maior parte dos quase 1, 500 contêineres a bordo.

p Um manifesto de carga mostrou que além de 81 contêineres classificados como "carga perigosa", também carregava uma grande quantidade de óleo lubrificante.

p As autoridades acreditam que o incêndio no navio foi causado por um vazamento de ácido nítrico que a tripulação aparentemente sabia desde 11 de maio, nove dias antes do início do incêndio.

p O fogo foi eventualmente extinto com a ajuda da guarda costeira da Índia, Marinha do Sri Lanka e a empresa de salvamento holandesa SMIT.

p O presidente do Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, pediu à Austrália na segunda-feira que ajudasse a avaliar os danos ecológicos à ilha, um dos países com maior biodiversidade do Sul da Ásia.

p O Sri Lanka também lançou uma investigação criminal.

p A polícia disse que três oficiais do navio, dois russos e um indiano, foram questionados e seus passaportes apreendidos.

p O navio estava indo para Colombo vindo de Gujarat, na Índia, quando o incêndio começou.

p A tripulação de 25 homens foi evacuada na semana passada. Um foi internado no hospital com ferimentos leves. p © 2021 AFP