A mudança climática e a conversão de habitat para a agricultura estão trabalhando juntas para homogeneizar a natureza, indica um estudo no jornal Biologia de Mudança Global liderado pela Universidade da Califórnia, Davis.

Em outras palavras, quanto mais as coisas mudam, mais eles são iguais.

Embora os impactos individuais das mudanças climáticas e conversão de habitat na vida selvagem sejam bem reconhecidos, pouco se sabe sobre como as espécies respondem a ambos os estressores ao mesmo tempo.

No noroeste da Costa Rica, os autores do estudo pesquisaram pássaros e plantas em 120 locais que incluíam florestas tropicais, florestas secas e terras agrícolas para determinar como a conversão de habitat e as secas induzidas pelas mudanças climáticas afetam a vida selvagem tropical. Eles descobriram que diferentes espécies de pássaros prosperam em áreas mais secas do que em áreas mais úmidas das florestas. Em fazendas, no entanto, pássaros associados a locais secos foram encontrados em todos os lugares, mesmo nos locais mais úmidos.

"Na América Central e do Sul, estamos vendo grandes áreas sendo convertidas de floresta nativa para agricultura, e as secas estão se tornando mais frequentes, "disse o autor principal Daniel Karp, um professor assistente no Departamento de Vida Selvagem da UC Davis, Peixes e Biologia da Conservação. "Ambas as pressões globais estão favorecendo as mesmas espécies e ameaçando as mesmas espécies. Isso significa que podemos estar perdendo a biodiversidade mais rápido do que pensávamos quando estudávamos as mudanças climáticas e a conversão de habitat individualmente."

Karp disse que as aves mais vulneráveis ​​nos locais de estudo eram aquelas nas florestas úmidas, que incluem pássaros tropicais como tanagers, manakins, e trepadeiras. Ele observou que os pássaros nos locais de agricultura, como melros, pombas, e pardais - eram mais semelhantes aos encontrados na floresta seca, onde há menos copa das árvores e mais cobertura de grama.

Foco na conservação

"Agora que sabemos disso, sabemos no que focar a partir de uma perspectiva de conservação, "Karp disse.

Para ajudar a reter altos níveis de biodiversidade, os gestores de terras podem visar áreas de proteção de florestas mais úmidas que devem permanecer úmidas no futuro. Os dólares de conservação também poderiam se concentrar em espécies de florestas úmidas que são particularmente sensíveis à conversão de habitat e mudanças climáticas. Outra opção é incentivar os proprietários privados em regiões úmidas a criar ou manter manchas de florestas próximas ou dentro de suas fazendas para equilibrar melhor a produção de alimentos e a biodiversidade.