O chumbo na água potável é um problema de décadas e ainda hoje apresenta sérios riscos à saúde pública. Em resposta, concessionárias estão substituindo segmentos de canos de chumbo antigos que estão causando a contaminação. Surpreendentemente, relatório de pesquisadores em ACS ' Ciência e Tecnologia Ambiental que embora as substituições parciais da linha possam diminuir os níveis de chumbo na água da torneira, as concentrações aumentam logo após a substituição da linha e podem permanecer elevadas por meses depois.

Pedra, Michigan, A crise de água potável de dois anos atrás iluminou dolorosamente a envelhecida infraestrutura de água do país. Para diminuir a ameaça de lixiviação de chumbo de linhas antigas para água potável, concessionárias estão trocando peças de antigas linhas de serviço de chumbo. Esta abordagem gerou debate, Contudo. Alguns estudos sugerem que a atualização de segmentos de linhas de serviço em vez de uma substituição completa do sistema pode não reduzir o chumbo na água da torneira. Michèle Prévost, Elise Deshommes e seus colegas queriam ter uma ideia melhor de como esses programas podem estar funcionando.

Os pesquisadores analisaram amostras de água retiradas de torneiras domésticas em Montreal por até 20 meses. As linhas de chumbo para as casas não foram atualizadas ou estavam em vários estágios de substituição parcial ou total. Quando comparado a residências sem substituição de linha, aqueles com substituições parciais de linha recentes tinham níveis mais baixos de chumbo em sua água, mas 61 por cento dessas amostras ainda excediam o valor de referência da Organização Mundial da Saúde de 10 microgramas / litro. Casas com linhas que passaram por substituição parcial mais de dois anos antes do início do estudo ou que receberam uma atualização completa tiveram os níveis mais baixos. Adicionalmente, imediatamente após mudanças parciais de linha, as concentrações de chumbo em uma das casas aumentaram para mais de 25, 000 microgramas / litro na torneira da cozinha.

Os pesquisadores enfatizam que uma série de fatores podem afetar os níveis de chumbo em qualquer casa, portanto, os resultados são específicos para as casas do estudo. Mas as descobertas sugerem que a substituição completa da linha de serviço ou a lavagem dos tubos substituídos antes do consumo devem ser prioridades, dizem os pesquisadores. Além disso, eles observam que informar os clientes sobre a contaminação potencial e explicar como lidar com isso pode ajudar.