Um acadêmico da Universidade de Southampton pediu um esforço global combinado para combater a ameaça representada pelas mudanças no nível do mar, antes de uma grande conferência internacional na próxima semana.

Robert Nicholls, Professor de Engenharia Costeira, é um organizador e co-presidente da conferência Mudanças Regionais do Nível do Mar e Impactos Costeiros, ocorrendo na Universidade de Columbia, Nova york, de 10 a 14 de julho.

O evento reunirá mais de 300 cientistas, planejadores de cidades, desenvolvedores da zona costeira e outras partes interessadas de 37 países para discutir as consequências das mudanças climáticas no aumento do nível do mar, que representa uma grande ameaça para as comunidades costeiras em todo o mundo.

O Presidente da Assembleia Geral das Nações Unidas, Peter Thomson, e Sua Alteza Real o Príncipe Albert II de Mônaco discursará na cerimônia de abertura da conferência, que fará com que os delegados discutam maneiras de fortalecer a adaptação às mudanças climáticas e a resiliência a desastres.

Falando antes da conferência, O professor Nicholls disse:"Os riscos muito reais que o aumento do nível do mar representa para as comunidades costeiras são um problema global, e, portanto, exigem uma solução global. O nível do mar tem subido desde meados do século 20, e as projeções atuais sugerem que eles podem aumentar um metro ou mais no século 21 se as emissões de gases de efeito estufa continuarem inabaláveis.

"Com reduções substanciais e sustentadas nas emissões de gases de efeito estufa, esses aumentos podem ser bastante reduzidos, mas não totalmente parado - portanto, é essencial que consideremos o impacto potencial do aumento do nível do mar, e como nossas comunidades costeiras podem se adaptar às condições futuras. Se não conseguirmos nos adaptar ao aumento do nível do mar, os impactos provavelmente serão graves. "

Muitas das maiores cidades e centros econômicos do mundo ficam ao longo da costa e, portanto, estão expostas a inundações costeiras, tempestade e marés altas, assim como todos os pequenos estados insulares em desenvolvimento.

As causas da mudança do nível do mar incluem a expansão térmica do aquecimento da água do oceano e o derretimento de geleiras e mantos de gelo, bem como fatores geológicos.

Os objetivos da conferência são:identificar os principais fatores que contribuem para o passado, aumento do nível do mar regional presente e futuro e sua variabilidade; reduzir a incerteza desses fatores; e identificar as necessidades das partes interessadas de informações sobre o nível do mar para fins de planejamento e gestão costeira.