A presença de produtos químicos, partículas ou compostos biológicos na atmosfera pode prejudicar a saúde humana e animal e prejudicar o meio ambiente. As fábricas e outras instalações industriais causam essa poluição desde o início da era industrial ao queimar combustíveis, realizar processos químicos e liberar poeira e outras partículas. A poluição do ar pode ser controlada através da instalação de filtros e lavadores para limpar os gases de escape dos processos da fábrica e tomando medidas para minimizar a geração de poluição na fonte.
Fontes de energia

As fábricas precisam de uma fonte de energia para alimentar seus processos de produção. Nos Estados Unidos, isso tem sido eletricidade gerada pela queima de combustíveis fósseis, em particular carvão. Os poluentes atmosféricos emitidos pelas usinas a carvão incluem óxidos de nitrogênio e enxofre, gases de cloreto de hidrogênio e fluoreto de hidrogênio e arsênico, chumbo e outros metais. A geração de energia para as fábricas pode causar maior poluição do ar do que os processos da fábrica. O gás natural é o combustível fóssil menos poluente na geração de energia. Ele emite óxidos de nitrogênio e dióxido de carbono na queima, mas em quantidades muito menores do que o carvão. Fundição de metal
Os metais fornecem componentes de máquinas, veículos, instrumentos e infraestrutura nas fábricas. Fundições de metal que processam e refinam minérios e sucatas criam sílica e pós metálicos durante a trituração e moagem iniciais. Os processos de aquecimento e fundição produzem emissões de enxofre e óxidos de carbono. A fundição de alumínio pode emitir partículas de arsênico, enquanto o refino de chumbo e ouro produz emissões de mercúrio e cianeto. compostos orgânicos na atmosfera. Estes são produtos químicos à base de carbono ou hidrocarboneto que evaporam rapidamente no ar. Na presença da luz solar, eles reagem com outros poluentes do ar, como óxidos de enxofre ou nitrogênio, provenientes de escapamentos de veículos, para criar nitratos de peroxiacetil, comumente conhecidos como poluição fotoquímica. Parece uma névoa marrom espessa e pode demorar dias ou semanas nos centros urbanos.
Processamento de alimentos

A indústria de processamento de alimentos utiliza uma ampla gama de métodos para a preparação, cozimento e embalagem de alimentos que liberam partículas na atmosfera. O manuseio de grãos e farinha a granel produz poeira. Os processos de fritura e defumação liberam fuligem no ar. A renderização e lavagem em plantas de processamento de carne e peixe produz volumes de resíduos líquidos que deixam resíduos de mofo e bactérias que também poluem o ar.