Um besouro invasor que cruzou do México para o sul do condado de San Diego há mais de cinco anos continua indo para o norte, ameaçando a destruição generalizada de palmeiras ornamentais e tamareiras que podem resultar em prejuízos de milhões de dólares.
“Já matou centenas de tamareiras das ilhas Canárias em Tijuana e partes do condado de San Diego, "Mark Hoddle, diretor do centro de pesquisa de espécies invasoras da Universidade da Califórnia, Riverside, disse em um comunicado. "Estamos à beira de uma grande crise para as palmas das mãos da Califórnia."
O gorgulho da palma da América do Sul agora pode ser encontrado no extremo norte, em Bonita, e ao longo da fronteira com o México, no extremo leste, no Texas, de acordo com funcionários do condado de San Diego. O prejuízo financeiro que esta praga voadora inflige aumentaria significativamente se atingir as fazendas nos vales Imperial e Coachella, Hoddle disse.
O gorgulho pode causar estragos em tamareiras, Palmeiras nas Ilhas Canárias, Coqueiros, Dendezeiros africanos, palmeiras sagu e palmas leque Washingtonia.
Ele foi identificado pela primeira vez pelo condado de San Diego e funcionários da agricultura estaduais por volta de 2011 em San Ysidro. Os entomologistas fizeram a descoberta enquanto procuravam o gorgulho vermelho da palmeira intimamente relacionado, que apareceu em Laguna Beach e foi erradicado.
Ao contrário do gorgulho vermelho da palmeira - que se suspeita ter sido trazido intencionalmente do sudeste da Ásia para os Estados Unidos como alimento - o gorgulho da palma da América do Sul pode ser mais difícil de parar por causa de sua origem no vizinho México.
"Estamos rastreando a propagação, "disse Travis Elder, vice-comissário de agricultura do departamento de agricultura do condado, Pesos e medidas. "Está se espalhando naturalmente. Eles têm uma tremenda capacidade de voar para encontrar novos hospedeiros."
Os insetos pretos como azeviche, que tem um focinho estendido, pode crescer até 2 centímetros de comprimento. Eles colocam seus ovos no topo de suas árvores-alvo e, em seguida, as larvas se enterram nas plantas.
Uma única árvore infectada pode ter até 1, 000 gorgulhos.
As palmeiras infectadas podem ser difíceis de detectar porque as larvas vivem dentro de suas árvores hospedeiras; os residentes devem procurar por folhas mortas e pendentes, bem como danos à coroa da palma, funcionários disseram. A remoção de árvores infectadas é necessária não apenas para colocar os gorgulhos em quarentena, mas também para evitar que o topo da árvore desmorone e cause ferimentos.
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