Um incêndio florestal ameaçou uma cidade de esqui no sul de Utah por quase uma semana queimou novamente, dobrando de tamanho pela segunda noite consecutiva e incendiando mais casas depois que os moradores fugiram das chamas, funcionários disseram sexta-feira.

O incêndio foi um dos vários no oeste dos EUA enquanto o calor extremo desafia os bombeiros.

O incêndio em Utah que carbonizou 133,5 quilômetros quadrados perto da cidade de Brian Head destruiu um total de 13 casas, O porta-voz do Serviço Florestal Cigi Burton disse.

Ninguém ficou ferido porque as casas e cabanas estavam entre as 600 evacuadas um dia antes da comunidade alpina que abriga o Brian Head Resort e perto de vários monumentos nacionais e parques na região de red rock de Utah.

Mountain bike e trilhas para caminhadas, As tirolesas e uma colina com tubos de água que atraem os visitantes ao resort no verão foram fechadas enquanto os bombeiros tentam encurralar as chamas.

Pelo menos 700 pessoas saíram de casa desde sábado, quando o incêndio foi aceso por alguém usando uma tocha para queimar ervas daninhas, autoridades disseram.

Ventos fortes e clima quente intensificaram o fogo, dirigindo em direção ao Lago Panguitch, um local de pesca e lazer com mais casas.

Brian Head e outras oito comunidades e acampamentos estavam sob ordens de evacuação, disse a porta-voz do incêndio, Erin Darboven. Ela não sabia o número total de casas ou residentes afetados.

Jim Moore disse que as chamas estavam a cerca de um quilômetro de sua casa na comunidade de Beaver Dam Village quando ele arrumou seu carro e seu cachorro na manhã de quinta-feira. Nesse ponto, as evacuações ainda não eram obrigatórias.

“Às 2 horas da manhã, Eu poderia ficar no meu deck e ver as chamas, "Moore disse." Foi muito assustador.

Moore, que dirigiu cerca de quatro horas para Las Vegas, onde sua namorada mora, disse Beaver Dam Village é quase inteiramente composta de segundas residências e cabines e é em grande parte um refúgio de fim de semana para os residentes de Las Vegas.

LaRue Billings, que passa os verões com o marido em seu veículo de lazer perto do lago Panguitch, disse que o casal conseguiu detectar as chamas de seu acampamento na quarta-feira, antes de fazer as malas e partir na quinta-feira.

"Quando saímos, o fogo estava um pouco mais perto. Não percebemos que, porque a fumaça era muito densa, "Billings disse.

Ela disse que os besouros mataram árvores na floresta circundante, deixando muita madeira seca no chão.

"Tenho certeza de que isso teve muito a ver com alimentar o fogo, "Billings disse.

O casal, que vivem no furacão, disseram que estavam acampando na sexta-feira em uma cidade a cerca de 30 quilômetros de distância até descobrirem para onde ir em seguida.

A pessoa não identificada acusada de iniciar o incêndio pode enfrentar acusações, funcionários disseram. Os custos de combate a incêndios podem subir para mais de US $ 1 milhão, disse Jason Curry, da Divisão Florestal de Utah, Terras do Fogo e do Estado.

No Arizona, astrônomos temem que um incêndio florestal de quase 46 milhas quadradas (74 quilômetros quadrados) possa ter causado danos causados ​​pelo calor a um telescópio de pesquisa em uma montanha a nordeste de Tucson. Paul Gabor, vice-diretor do Observatório do Vaticano, diz que o incêndio veio a cerca de 30 pés do prédio, mas não fez com que ele pegasse fogo.

As condições de incêndio estão impedindo que os operadores do telescópio examinem o interior do edifício. Mas Gabor suspeita que o calor danificou o metal no exterior e está preocupado que a fumaça possa ter danificado equipamentos eletrônicos e espelhos do telescópio.

Na maior reserva indígena americana do país, que se estende por partes do Novo México, Arizona e sudeste de Utah, o aumento do perigo de incêndio levou as autoridades a proibir fogos de artifício e fogueiras fora dos locais desenvolvidos. Fogos cerimoniais são permitidos se um registro de queimadura tribal for obtido.

No sul da Califórnia, os bombeiros fizeram progresso em um incêndio florestal de 5 dias nas montanhas de San Bernardino que queimou cerca de 2 ½ milhas quadradas (625 hectares).

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