Os pesquisadores do clima deveriam dar mais atenção às maneiras pelas quais eles podem tornar a mensagem sobre as mudanças climáticas clara para o público em geral. Isso é argumentado pelo Professor de Comunicação e Cognição Fons Maes em uma publicação em Natureza . Embora haja enormes quantidades de informações visuais e digitais sobre as mudanças climáticas disponíveis, quase nenhuma atenção é dada para alcançar um grupo-alvo grande e vulnerável:pessoas com baixos níveis de alfabetização.

De acordo com Maes, informações sobre mudanças climáticas em relatórios e campanhas são de difícil acesso e muito complicadas. Os cientistas do clima poderiam cumprir mais objetivos de comunicação se se identificassem com o público que desejam alcançar. Eles poderiam seguir o exemplo da comunicação em saúde:muitos periódicos prestam atenção à pesquisa em comunicação em saúde que também se destina a pessoas com baixos níveis de alfabetização. Na opinião de Maes, é "notável e inaceitável" que esse assunto aparentemente não tenha prioridade na ciência do clima.

Os símbolos podem ser interpretados de maneira diferente

Maes não endereça sua mensagem apenas aos cientistas do clima, mas também para cientistas da cognição e da comunicação. Além disso, ele contesta a ideia de que a comunicação destinada a pessoas com problemas de alfabetização pode simplesmente ser resolvida por meio da comunicação visual. Os códigos visuais exigem uma certa instrução e treinamento também porque, como a linguagem, eles também são baseados em convenções, cultura, e localidade. Por exemplo, símbolos como balões de pensamento ou de fala, proibição cruza, linhas de ação, e símbolos de emoção, como corações por amor, pode ser interpretado de forma diferente.

Uma melhor compreensão das mudanças climáticas deve ser um direito básico, Maes diz, uma vez que é uma condição prévia para as pessoas formarem uma opinião, com base no qual eles podem agir. 'Devemos identificar o conhecimento básico sobre as mudanças climáticas e torná-lo acessível por meio de várias disciplinas a um público amplo, incluindo pessoas com baixos níveis de alfabetização, que muitas vezes correm um risco maior de serem afetados pelas mudanças climáticas. '

O Professor Fons Maes é chefe do Departamento de Comunicação e Ciências da Informação da Escola de Ciências Sociais e Comportamentais de Tilburg. Seus interesses de pesquisa incluem a interação de sistemas visuais e verbais na comunicação humana, como comunicação visual para fins de informação. Os periódicos da marca Nature são voltados principalmente para as ciências naturais. O grupo raramente publica contribuições de cientistas cognitivos ou de comunicação.