A Organização Meteorológica Mundial (OMM) anunciou hoje os recordes mundiais para o maior número de mortes históricas de ciclones tropicais, tornados, relâmpagos e tempestades de granizo. É a primeira vez que o Arquivo oficial da OMM de climas e extremos extremos ampliou seu escopo de registros estritamente de temperatura e clima para abordar os impactos de eventos específicos.

"No mundo de hoje, parece que o desastre meteorológico mais recente é o pior, "disse Randy Cerveny, um professor de ciências geográficas e planejamento urbano da Arizona State University e relator-chefe de climas e extremos para a OMM. Cerveny é o guardião dos extremos climáticos do mundo.

"Saber exatamente como os vários tipos de clima foram ruins no passado é parte integrante da preparação para o futuro, "Cerveny acrescentou." Por exemplo, Tenho ouvido muitas vezes, desde 2005, que o furacão Katrina foi o ciclone / furacão tropical mais mortal que já ocorreu. Embora o Katrina fosse ruim (mais de 2, 000 morreram), empalidece em comparação com o ciclone tropical que atingiu a área do atual Bangladesh em 1970, que matou cerca de 300, 000 pessoas. "

"Este tipo de extremo (totais de mortalidade) fornece um conjunto muito útil de números de referência com os quais desastres futuros podem ser comparados, "Disse Cerveny.

"Condições meteorológicas extremas causam sérias destruições e grandes perdas de vidas, "acrescentou o secretário-geral da OMM, Petteri Taalas." Essa é uma das razões por trás dos esforços da OMM para melhorar os alertas antecipados de riscos múltiplos e previsões baseadas em impacto, e aprender lições colhidas de desastres históricos para prevenir desastres futuros. O aspecto humano inerente a eventos extremos nunca deve ser perdido. "

Cerveny convocou um comitê internacional da OMM de 19 especialistas que conduziu uma investigação aprofundada dos registros documentados de mortalidade para cinco eventos específicos relacionados ao clima. As conclusões do comitê são:

• A maior mortalidade associada a um ciclone tropical, cerca de 300, 000 pessoas mortas diretamente como resultado da passagem de um ciclone tropical por Bangladesh (no momento do incidente, Paquistão Oriental) em 12 a 13 de novembro, 1970.
• A maior mortalidade associada a um tornado, cerca de 1, 300 pessoas mortas em 26 de abril, Tornado de 1989 que destruiu o distrito de Manikganj, Bangladesh.
• A maior mortalidade (ataque indireto) associada a raios, 469 pessoas mortas em um incêndio em um tanque de óleo causado por um raio em Dronka, Egito, em 2 de novembro, 1994.
• A maior mortalidade associada diretamente a um único relâmpago, 21 pessoas mortas por um único raio em uma cabana em Manyika Tribal Trust Lands, no Zimbábue (no momento do incidente, Rodésia) em 23 de dezembro, 1975.
• A maior mortalidade associada a uma tempestade de granizo, 246 pessoas foram mortas perto de Moradabad, Índia, em 30 de abril, 1888, com granizo tão grande quanto "ovos de ganso, laranjas e bolas de críquete".

"Esses eventos destacam as tragédias mortais associadas a diferentes tipos de clima, "explicou Cerveny." O conhecimento detalhado desses extremos históricos confirma nossas responsabilidades contínuas não apenas de prever e monitorar o tempo e o clima, mas também de utilizar essas informações para salvar vidas em todo o mundo, de forma que desastres desse tipo sejam minimizados ou mesmo eliminados no futuro. "

Cerveny disse que mais impactos de eventos podem ser adicionados no futuro para eventos relacionados ao clima, como inundações e ondas de calor.

"Acho que muitas pessoas não sabem exatamente como certos tipos de clima podem ser perigosos, "Cerveny acrescentou." Quanto mais estamos cientes dos perigos, esperançosamente, é menos provável que vejamos repetições desses tipos de desastres. "

Uma lista completa de extremos de tempo e clima está disponível no Arquivo WMO de Extremos de Tempo e Clima (wmo.asu.edu).