A poluição produzida pelo homem nas cidades do leste da China piora quando menos poeira chega do deserto de Gobi, de acordo com um novo estudo publicado em 11 de maio em Nature Communications .

Sim, você leu corretamente:quando menos poeira natural entra, a qualidade do ar para milhões de pessoas piora.

Isso porque a poeira desempenha um papel importante na determinação da temperatura do ar e, portanto, na promoção dos ventos para dissipar a poluição produzida pelo homem. Menos poeira significa que o ar fica estagnado, com a poluição produzida pelo homem se tornando mais concentrada e persistindo por mais tempo. Os cientistas descobriram que a redução da poeira causa um aumento de 13% na poluição causada pelo homem no leste da China durante o inverno.

Os pesquisadores dizem que a questão mais ampla de como a poeira natural e a poluição produzida pelo homem interagem é importante para as pessoas em todo o mundo, não apenas a China. Muitas das mesmas forças que aliviam ou pioram a poluição na China estão em jogo em muitas áreas ao redor do globo, incluindo várias cidades nos Estados Unidos.

A descoberta paradoxal - que mais poeira natural no ar melhora a qualidade do ar - vem de uma equipe de pesquisadores do Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico do Departamento de Energia e do Instituto Scripps de Oceanografia da Universidade da Califórnia em San Diego.

O pesquisador de pós-doutorado Yang Yang do PNNL é o primeiro autor do artigo, e Lynn Russell da Scripps é a autora correspondente.

Em modelos de computador, juntamente com dados históricos, A equipe descobriu que a redução da poeira natural transportada do Deserto de Gobi no centro e no norte da China se traduz em aumento da poluição do ar causada pelo homem no populoso leste da China. O motivo é que as partículas naturais de poeira no ar ajudam a desviar a luz do sol. Menos partículas de poeira se traduz em uma superfície terrestre mais quente do que o normal e água mais fria do que o normal. Isso reduz o diferencial de temperatura no inverno entre o mar e a terra, resultando em ventos mais fracos - e aumento da estagnação do ar. Como resultado, durante a temporada de monções de inverno, O leste da China experimenta ventos mais fracos quando há menos poeira natural no ar.

Não é nada que uma pessoa notaria - uma redução de pouco mais de um décimo de uma milha por hora - mas em grande escala em uma região inteira, essa mudança aparentemente menor tem um efeito profundo no clima e na qualidade do ar.

"Esta é uma das primeiras vezes que realmente olhamos para as interações entre a poeira natural, vento, e poluição antropogênica, "disse Yang." Acontece que a poeira desempenha um papel importante na determinação da qualidade do ar para muitas pessoas no leste da China. "

Os resultados da modelagem correspondem aos dados observacionais de dezenas de locais no leste da China. A equipe descobriu que dois a três dias depois que os ventos trouxeram poeira do oeste da China para a região, o ar estava mais limpo do que antes da chegada da poeira.

Os pesquisadores dizem que a poluição produzida pelo homem ainda é o cerne da poluição do ar em cidades como Pequim, no leste da China, mas é importante entender o papel das partículas naturais de poeira.