Neste 24 de outubro, Foto de arquivo de 2003, um esturjão pálido é detido por David Hendrix, gerente do Neosho National Fish Hatchery, na Ilha Franklin, Mo. Uma agência federal visada pelo presidente Donald Trump para cortes no orçamento no próximo ano tem apenas cerca de metade do dinheiro necessário para construir uma nova barragem no rio Yellowstone e um canal de desvio para salvar peixes ameaçados, mas planeja começar a construção, qualquer forma. (AP Photo / L.G. Patterson, Arquivo)
Uma agência federal visada pelo presidente Donald Trump para cortes no orçamento no próximo ano tem apenas cerca de metade do dinheiro necessário para construir uma nova barragem no rio Yellowstone e um canal de desvio para salvar peixes ameaçados, mas planeja começar a construção de qualquer maneira.
O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA fechou um contrato de $ 36 milhões em 2015 com a Ames Construction of Burnsville, Minnesota, construir a barragem de concreto e um canal em Montana para cerca de 125 esturjões pálidos selvagens nadar até seus locais de desova que agora estão bloqueados por uma barragem de rocha existente.
O esturjão pálido semelhante a um dinossauro pode crescer até 1,83 metros de comprimento.
The Corps garantiu apenas US $ 19 milhões para o projeto sob o que é conhecido como uma cláusula de contrato contínuo, de acordo com a gerente de projeto Tiffany Vanosdall. O Corps usa as cláusulas para grandes projetos de engenharia civil, como a barragem, com a expectativa de que o Congresso financie o saldo nos anos subseqüentes para concluir a obra.
Trump almejou o Corpo de exército para uma redução de gastos de US $ 1 bilhão em seu plano de orçamento de 2018, embora o plano não especifique quais projetos seriam cortados. Nenhum dinheiro para o projeto do Rio Yellowstone foi alocado em um projeto de lei divulgado pelo Congresso na segunda-feira.
Apesar da incerteza do financiamento futuro, Vanosdall disse que o pedido de financiamento foi feito ao Congresso e "esperamos verbas contínuas".
Neste 26 de fevereiro, 2015, foto do arquivo, o rio Yellowstone flui sobre a barragem de desvio de captação, uma estrutura de rocha que capta água para a agricultura, nordeste de Glendive, Mont., perto da fronteira de Dakota do Norte. Uma agência federal visada pelo presidente Donald Trump para cortes no orçamento no próximo ano tem apenas cerca de metade do dinheiro necessário para construir uma nova represa do rio Yellowstone e um canal de contorno destinado a salvar um peixe ameaçado, mas planeja começar a construção, qualquer forma. (AP Photo / Matthew Brown, Arquivo)
Defenders of Wildlife, uma organização de defesa, se opõe à barragem. Ele disse na terça-feira que as chances de sobrevivência do esturjão pálido podem ser ainda piores se a barragem for construída e o dinheiro acabar antes que a passagem para peixes seja construída.
"Então estamos presos sem uma passagem para peixes para o esturjão pálido nadar e desovar, "disse Aaron Hall, representante do grupo em Rockies and Plains.
Todo o projeto, incluindo planejamento, custará cerca de US $ 59 milhões e durará de dois a três anos. A construção está prevista para começar depois de 1º de julho.
O esturjão pálido está em perigo porque não pode alcançar seu local de desova para se reproduzir. Um açude existente que desvia a água do rio para um sistema de irrigação em cerca de 400 fazendas do leste de Montana bloqueia sua passagem.
O Conselho de Defesa dos Defensores da Vida Selvagem e Recursos Naturais processou as agências federais em 2015 para remover o açude, levando as agências a propor a construção de uma nova barragem e um canal de desvio para os peixes. Um juiz federal inicialmente bloqueou o projeto e, no mês passado, permitiu que ele continuasse depois que o Corpo de exército concluiu uma nova análise ambiental.
Os grupos de defesa dizem que a análise ambiental é insuficiente e pediram ao juiz na terça-feira que bloqueie o projeto novamente. Eles estão céticos de que os peixes usariam o novo canal de contorno, e eles estão buscando a remoção do açude original para que o pálido esturjão possa nadar sem obstáculos pelo rio Yellowstone.
Outro gerente de projeto do Corps, Christopher Fassero, disse que o desvio deve funcionar porque será projetado para imitar um canal natural de um rio.
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