Uma equipe internacional de pesquisadores descobriu que a construção de barragens no século 20 compensou alguns dos fatores que teriam levado a um maior aumento do nível do mar. Em seu artigo publicado na revista Natureza , o grupo descreve seu estudo dos fatores que levaram ao aumento do nível do mar global e o que aprenderam.

Os seres humanos têm lançado dióxido de carbono na atmosfera a uma taxa alta o suficiente para elevar as temperaturas globais por mais de um século. E durante esse tempo, os níveis do mar do oceano têm subido devido a um aumento no degelo glacial e expansão térmica (à medida que a água fica mais quente, ocupa mais espaço). Mas vários estudos recentes encontraram inconsistências na quantidade de aumento do nível do mar versus quanto os oceanos deveriam ter subido com base em modelos e cálculos climáticos. A maioria dos cientistas da área concorda que o nível do mar deveria ter subido mais do que na maior parte do século passado. Neste novo esforço, os pesquisadores analisaram novamente o problema e sugeriram que a razão para as discrepâncias era a água sendo capturada em reservatórios por barragens.

A equipe reuniu conjuntos de dados criados por outros pesquisadores que descreveram o aquecimento global, derretimento glacial e níveis do mar desde 1900. A equipe então usou os dados para criar novos modelos para mostrar o aumento do nível do mar com base no aquecimento global para os anos de 1900 a 2018. Eles calcularam que a taxa média estimada do mar o aumento do nível para todo o período foi de 1,56 ± 0,33 milímetros por ano - e a soma da mudança do nível do mar para o mesmo período foi de 1,52 ± 0,33 milímetros por ano - números que quase corresponderam. Eles sugerem que o motivo de terem chegado muito mais perto do que os estudos anteriores foi porque consideraram a quantidade de água de geleira derretida que foi capturada em reservatórios por represas, impedindo-o de chegar ao mar. Os pesquisadores também observaram que o aumento do nível do mar tem sido relativamente consistente, com duas exceções principais:um período durante a década de 1940, quando o nível do mar subiu mais rápido do que a média por alguns anos, e um período durante a década de 1970, quando o aumento do nível do mar diminuiu, devido ao grande número de barragens que foram construídas. Os pesquisadores também observaram que os níveis do mar têm subido mais rápida e consistentemente (e combinando com os modelos climáticos) desde a década de 1990, à medida que a construção de barragens diminuiu drasticamente.

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