Geralmente classificada como ártica ou alpina, a tundra se refere a um bioma sem árvores que se classifica entre os mais frios da Terra. Embora cobertas de neve a maior parte do ano, as tundras experimentam uma estação curta de verão durante a qual a atividade de animais e plantas atinge seu pico. Praticamente, nenhum réptil ou anfíbio pode viver nas duras condições da tundra, mas outras plantas e animais desenvolveram adaptações que lhes permitem sobreviver em um ambiente tão gelado.

Mamíferos

Um número de mamíferos pode sobreviver em habitats de tundra graças a adaptações especiais e a pele de isolamento e gordura fornecem. Um exemplo proeminente é o boi-almiscarado herbívoro. Um dos maiores mamíferos tundra do Ártico, o boi-almiscarado tem uma pelagem densa que, combinada com seu grande tamanho, pernas curtas e cauda, ​​reduz a perda de calor corporal. Outros herbívoros da tundra ártica incluem lebres árticas, esquilos, ratazanas, lemingues e renas, que têm cascos que os sustentam na neve. Os carnívoros da tundra ártica incluem raposas árticas e ursos polares. Na tundra alpina, marmotas, cabras da montanha, pikas, ovelhas e alces ocorrem.

Aves

Muitos pássaros que ocorrem na tundra ártica são migratórios, o que significa que eles só viajam para essas regiões durante o mais quente período de verão. Estes incluem corvos, neve buntings, falcões, andorinhas e várias espécies de gaivotas. Outras aves, no entanto, como os lagóparos e a coruja-das-neves, são residentes da tundra durante todo o ano. Ptarmigans são marrons no verão, mas brancos no inverno. Corujas nevadas machos são completamente brancas, o que torna difícil para predadores detectá-las contra a neve.

Insects

Uma espécie de inseto que se adaptou bem a condições frias é a tundra bumble bee, que tem cabelo denso que protege contra a perda de calor. Ele também pode usar seus músculos de vôo para gerar calor através de movimentos parecidos com tremores. Mosquitos, moscas e mariposas também são encontrados em regiões de tundra ártica, enquanto gafanhotos e borboletas ocorrem tanto na tundra ártica quanto na alpina.

Peixes

Bacalhau, peixe chato, salmão são alguns dos peixes encontrados nas águas da tundra. Alguns peixes da tundra têm adaptações especiais, como o blackfish do Alasca, que produz uma substância química que reduz o ponto de congelamento dos fluidos em suas células. Muitos animais que vivem no ambiente da tundra, incluindo peixes, crescem e se reproduzem a taxas mais lentas. Ao contrário da truta em outras partes do mundo, por exemplo, a truta do lago tundra é conhecida por levar até 10 anos para amadurecer.

Plantas

De acordo com o Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia, 1.700 tipos de plantas ocorrem na tundra ártica. Algumas das adaptações que permitem que a vegetação cresça nessas regiões incluem raízes curtas e revestimentos peludos ou semelhantes a cera. As flores do pêlo lanoso, por exemplo, têm cabelos densos que geram calor por meio de um efeito estufa. Outras plantas da tundra ártica incluem arbustos, juncos, musgos de rena, hepáticas, gramíneas e várias espécies de líquens. A drenagem é limitada pelo permafrost na tundra do Ártico, mas não na tundra alpina, onde árvores anãs e arbustos de folhas pequenas são abundantes.