O futuro dos sistemas de alerta precoce de terremotos pode estar contido em smartphones - e veículos, e aparelhos "inteligentes" e o número crescente de objetos do dia-a-dia incorporados a sensores e chips de comunicação que os conectam a uma rede global.

Em uma apresentação na Reunião Anual da Sociedade Sismológica da América (SSA) 2017, Benjamin Brooks da U.S. Geological Survey e colegas compartilharão dados de um projeto recente no Chile que forneceu detecção precoce, estimativas e locais para terremotos usando uma rede de caixas de sensores equipadas com smartphones e chips de GPS de qualidade para o consumidor. Os dados coletados pelas caixas de sensores são transmitidos por meio de um aplicativo Android desenvolvido pelos pesquisadores e analisados ​​para produzir modelos de origem de terremotos, que, por sua vez, pode ser usado para criar previsões de abalo no solo e avisos locais de tsunami.

As estações de sensores detectaram com sucesso três terremotos de magnitude 5 ou maiores desde dezembro de 2016, sem alarmes falsos. Embora os sensores baseados em smartphones no estudo sejam distribuídos em uma rede fixa, Brooks e seus colegas dizem, pode ser possível algum dia aproveitar smartphones individuais e aparelhos "inteligentes" em uma rede coletiva para alertas antecipados de terremotos.

Na costa oeste dos EUA, sismólogos da Universidade de Washington estão expandindo e testando as capacidades dos sistemas de alerta precoce de terremotos já em desenvolvimento, como o sistema G-FAST no noroeste do Pacífico, e ShakeAlert na Califórnia. Brendan Crowell e colegas discutirão o desempenho do G-FAST testado por 1300 terremotos megaterrust simulados de magnitudes entre 7,5 e 9,5 na região de Cascadia. Renate Hartog apresentará dados sugerindo que os algoritmos por trás do ShakeAlert podem ser configurados para funcionar no noroeste do Pacífico, bem como na Califórnia, sugerindo que um sistema de alerta precoce de terremotos em toda a costa oeste poderia estar mais perto da realidade.

Em outras apresentações na Reunião Anual da SSA, os pesquisadores também discutirão como os sistemas de alerta precoce de terremotos estão desenvolvendo maneiras de melhorar os alertas de movimento do solo em tempo real. Muitos sistemas de alerta precoce funcionam melhor quando solicitados a identificar a magnitude e a localização dos terremotos, mas os avisos de movimento do solo também são essenciais para prever e prevenir danos e destruição da infraestrutura.