Os pesquisadores que trabalham no Wyoming implantaram um conjunto completo de tecnologias, incluindo aquisição de dados sísmicos e processamento multi-atributo originalmente desenvolvido para imagens de falhas rasas, para localizar os vazios subterrâneos perigosos deixados para trás pela mineração de carvão no estado.
Na Reunião Anual da Sociedade Sismológica da América (SSA) 2017, Jamey Turner de Fugro discutirá os esforços de sua equipe para localizar vazios de mineração, o que pode representar um risco para edifícios, estradas e outras infra-estruturas. Torneiro, Jeff Nuttall da Tetra Tech, e seus colegas buscam esses vazios como parte do programa Abandoned Mines Lands, desembolsado pelo governo federal e estadual, que visa remediar os efeitos das atividades de mineração. A maioria dos locais que não foram remediados foram minados antes da implementação de restrições de uso da terra relacionadas à mineração e proteções ambientais nos Estados Unidos.
Os vazios subterrâneos, alguns deles de minas abandonadas há mais de 100 anos, pode entrar em colapso ou diminuir com o tempo. "Historicamente, os praticantes têm feito furos com sondas tentando encontrar vazios, usando mapas históricos antigos, "Turner explicou." Abordagens sísmicas e geofísicas foram aplicadas para detecção de vazios antes com sucesso variável. Este ano, começamos a aplicar abordagens sísmicas 2D e 3D rasas de alta resolução que foram desenvolvidas para imagens de falhas rasas e caracterização de risco sísmico, que identifica com sucesso zonas anômalas e de baixa velocidade, e fornece alvos de perfuração que otimizam os esforços de remediação. "
Para localizar os vazios, a equipe usa até cinco tipos diferentes de processamento de dados sísmicos, mapas históricos de mineração, uma técnica de sensoriamento remoto chamada LiDAR, análise geomórfica, câmeras de poço, sonar de fundo de poço, e scanners a laser para gerar mapas de vazio 3D da subsuperfície. Combinando informações de todas essas fontes, os pesquisadores podem determinar o tamanho, orientação, e a forma dos vazios de mineração, e às vezes até mesmo se o vazio for preenchido com água ou entulho. Se vazios abertos forem identificados, esforços de remediação seguem-se.
"Em uma instância, nossa equipe encontrou um vazio preenchido com gases combustíveis, que exigia um rápido entupimento do poço, ", disse ele. Há também numerosos incêndios em minas subterrâneas ativas em Wyoming, alguns dos quais estão queimando há décadas, que poderia estar ativo em alguns desses vazios.
As técnicas integradas usadas por Turner e colegas podem ser mais econômicas do que simplesmente perfurar para detectar vazios em áreas conhecidas ou suspeitas de terem minas abandonadas, ele disse, particularmente porque os mapas históricos das minas raramente são referenciados com precisão à superfície do solo. A equipe está ajudando o estado de Wyoming a trabalhar por meio de um inventário de locais de mineração históricos, e criar uma lista de locais de alta prioridade que precisam de remediação antes da construção ou outro desenvolvimento e para manter a infraestrutura existente.
