Mais de 400 icebergs foram levados para as rotas de navegação do Atlântico Norte na semana passada em um enxame invulgarmente grande para este início da temporada, forçando os navios a reduzir a velocidade para um rastejo ou fazer desvios de centenas de milhas.

Os especialistas estão atribuindo isso a ventos extraordinariamente fortes no sentido anti-horário que estão puxando os icebergs para o sul, e talvez também o aquecimento global, que está acelerando o processo pelo qual pedaços da camada de gelo da Groenlândia se quebram e flutuam para longe.

A partir de segunda-feira, havia cerca de 450 icebergs perto do Grand Banks of Newfoundland, acima de 37 uma semana antes, de acordo com a Patrulha de Gelo Internacional da Guarda Costeira dos EUA em New London, Connecticut. Esses tipos de números geralmente não são vistos até o final de maio ou início de junho. A média para esta época do ano é de cerca de 80.

Nas águas perto de onde o Titanic afundou em 1912, os icebergs estão forçando os navios a tomar precauções.

Em vez de atravessar o oceano, os navios transatlânticos estão fazendo desvios que podem adicionar cerca de 400 milhas à viagem. Isso representa um dia e meio de tempo de viagem adicional para muitos navios de carga de grande porte.

Perto da costa da Terra Nova, os navios de carga de propriedade da Oceanex estão voltando para 3 ou 4 nós conforme seguem para seu porto de origem em St. John's, o que pode somar até um dia de viagem, disse o presidente executivo, Capitão Sid Hynes.

Um navio foi retirado de serviço para reparos após bater em um pedaço de gelo, ele disse.

“Torna tudo mais caro, "Hynes disse quarta-feira." Você está queimando mais combustível, está demorando mais, e é difícil para o equipamento ”. Ele chamou o ano de“ ano muito incomum ”.

Comandante da Guarda Costeira Gabrielle McGrath, quem lidera a patrulha de gelo, disse que nunca viu um aumento tão drástico em tão pouco tempo. Aumentando o perigo, três icebergs foram descobertos fora dos limites da área que a Guarda Costeira aconselhou os marinheiros a evitar, ela disse.

McGrath está prevendo uma quarta "temporada de gelo extremo" consecutiva com mais de 600 icebergs nas rotas de navegação.

A maioria dos icebergs que entram no Atlântico Norte "partiu" da camada de gelo da Groenlândia. Michael Mann, diretor do Earth System Science Center da Pennsylvania State University, disse que é possível que a mudança climática esteja levando a mais icebergs nas rotas marítimas, mas os padrões do vento também são importantes.

Em 2014, havia 1, 546 icebergs nas rotas marítimas - a sexta temporada mais severa registrada desde 1900, de acordo com a patrulha. Havia 1, 165 icebergs em 2015 e 687 em 2016.

A Patrulha Internacional do Gelo foi formada após o naufrágio do Titanic para monitorar o perigo do iceberg no Atlântico Norte e alertar os navios. Ele conduz voos de reconhecimento que são usados ​​para produzir cartas.

Em 104 anos, nenhum navio que atendeu aos avisos atingiu um iceberg, de acordo com a patrulha de gelo.

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