Com suas medidas e amostras, quase 3, 500 alunos participaram de um estudo de pesquisa sobre lagos e aquecimento global, agora publicado no jornal Relatórios Científicos . Os resultados mostram que as temperaturas da água geralmente permanecem baixas, apesar do ar se tornar mais quente. Isso ajuda a conter a emissão de gases de efeito estufa.

Com que frequência a água é mais quente que o ar? Gesa Weyhenmeyer, Professor de Biogeoquímica Aquática na Uppsala University, fez a si mesma essa pergunta quando analisou milhares de medições. Elas foram realizadas no final do verão e no outono de 2016 por alunos do ensino obrigatório de nível sênior (7 a 9 anos) de 66 escolas na Suécia.

“O estudo é um excelente exemplo de como a ciência cidadã pode realmente ser uma situação em que todos ganham. Os alunos aprenderam muito sobre vários assuntos científicos, enquanto os cientistas obtiveram dados únicos e altamente valiosos, 'Weyhenmeyer diz.

A diferença de temperatura entre o ar e a água é uma questão importante, uma vez que tem um grande impacto nas trocas gasosas entre as águas interiores (lagos e cursos de água) e a atmosfera. As águas interiores contêm gases de efeito estufa em abundância e, em um ano, liberam quase tanto dióxido de carbono quanto os oceanos do mundo podem absorver. Se a água estiver mais quente que o ar, as emissões de gases de efeito estufa das águas interiores para a atmosfera aumentam; se a água permanecer mais fria que o ar, a emissão é reduzida.

As medições dos alunos mostram que a água muitas vezes fica consideravelmente mais fria do que o ar, que está sendo aquecida pelo aquecimento global contínuo. Descobrir uma diferença cada vez maior de temperatura entre o ar e a água e que essa diferença está linearmente relacionada ao aumento da temperatura do ar foi algo inesperado para os pesquisadores. Uma comparação com medições automáticas de temperatura do ar e da água em 14 lagos em todo o mundo confirmou os resultados dos alunos. No futuro, junto com o aquecimento global contínuo e projetado, é provável que haja cada vez mais ocasiões em que as águas ficarão substancialmente mais frias do que o ar sobrejacente.

“Essas descobertas são altamente relevantes para o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas. Eles apontam para uma potencial mitigação das mudanças climáticas, em que a emissão de gases de efeito estufa das águas naturais pode diminuir, contanto que as concentrações de gás na água não aumentem e fatores como a velocidade do vento não mudem, 'Weyhenmeyer diz.

As medições foram feitas como parte do projeto 'Água Marrom', realizado com a ajuda do Domínio Disciplinar de Ciência e Tecnologia da Universidade de Uppsala em 2016. Quase 3, 500 alunos do último ano em escolas obrigatórias em toda a Suécia partem para o campo para coletar amostras de água e medir a temperatura do ar e da água.