Depois que o Papa Francisco enquadrou as mudanças climáticas como uma questão moral em sua segunda encíclica, os republicanos conservadores mudaram e começaram a ver os dilemas ambientais da mesma forma, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores de comunicação da Cornell University.

"Quando o Papa Francisco publicou seu artigo encíclico em junho de 2015, ele emergiu como um forte defensor da ação climática, "disse Jonathon P. Schuldt, professor assistente de comunicação. "Ele está em uma posição única de muitas maneiras como uma autoridade moral global - uma autoridade religiosa - e sua posição é muito visível."

Schuldt, junto com Adam R. Pearson do Pomona College e Rainer Romero-Canyas e Dylan Larson-Konar, ambos do Fundo de Defesa Ambiental, procurou entender um mecanismo para mudar a opinião pública sobre as mudanças climáticas. Sua pesquisa, "Breve exposição ao Papa Francisco aumenta as crenças morais sobre a mudança climática, "foi publicado online no jornal Mudança Climática , 30 de dezembro.

O pontífice abordou o desperdício, cultura e males modernos na encíclica. A mudança climática é um problema global com graves problemas ambientais, social, implicações econômicas e políticas, o papa escreveu. Muitos dos pobres do mundo vivem em áreas particularmente afetadas por fenômenos relacionados ao aquecimento global, e sua subsistência depende de manter a saúde da Terra. Eles têm poucos recursos para ajudá-los a se adaptar às mudanças climáticas, disse o papa.

Para esta pesquisa, mais de 1, 200 adultos americanos foram questionados sobre suas crenças morais sobre as mudanças climáticas. Metade dos entrevistados viu brevemente uma fotografia do papa antes de responder às perguntas, e os outros viram sua foto depois.

Os pesquisadores descobriram que ver a foto do papa antes das questões de crença aumentou e mudou as percepções morais de amplos segmentos do público, Schuldt disse.

Quando as respostas foram comparadas ao longo das linhas partidárias, a porcentagem de republicanos foi a que mais saltou. Daqueles que não viram a foto do papa antes de relatar suas opiniões, apenas 30% concordaram que a mudança climática é uma questão moral. Para os republicanos que viram a foto do pontífice antes das perguntas, este número cresceu para 39 por cento.

"No todo, Os republicanos têm menos probabilidade de ver a mudança climática como uma questão moral. Mas, se lhes for mostrada uma foto do papa com antecedência, eles são mais propensos a, "Schuldt disse.

Democratas e progressistas não mudam muito nesta questão, Schuldt disse:"A maioria dos democratas já vê a mudança climática como uma questão moral e ética. Os republicanos têm mais espaço para agir."