Pesquisadores liderados pela Universidade de Manchester desenvolveram um modelo que ajudará as agências de defesa civil a avaliar melhor o impacto de futuras erupções vulcânicas - incluindo aquelas que ameaçam a população do Reino Unido.

Mike Burton, Professor de Vulcanologia na Escola de Ciências da Terra e Ambientais de Manchester, liderou uma equipe de especialistas que analisou o legado de uma poderosa erupção vulcânica para obter pistas sobre como as novas erupções se comportariam.

Esta análise pioneira ajudará a informar as agências e formuladores de políticas sobre como planejar e se preparar melhor para qualquer potencial crise vulcânica.

A equipe de pesquisa foi composta por especialistas de Manchester e INGV Pisa, Itália, apoiado por financiamento do Natural Environment Research Council (NERC) e do European Research Council (ERC).

Seu trabalho foi relatado em um artigo intitulado 'Papel da cristalização do desequilíbrio de plagioclásio sin-eruptivo na dinâmica de ascensão do magma basáltico' publicado pela prestigiosa revista. Nature Communications .

"Este estudo liderado por Manchester examinou o comportamento dos magmas basálticos para que possamos prever melhor o impacto de futuras erupções vulcânicas, "explicou o professor Burton.

"Por exemplo, As erupções islandesas estão em um registro oficial de risco como uma ameaça potencial para a população do Reino Unido por meio da inalação de gás e aerossol. Estudar como esses magmas irrompem nos colocará em uma posição melhor para julgar os impactos e ajudará os formuladores de políticas durante as crises. "

A equipe do professor Burton baseou sua pesquisa no estudo da erupção do Monte Etna em 2001 na Itália, um dos vulcões mais ativos do mundo.

O professor Burton acrescentou:"Durante uma erupção vulcânica, o magma sobe tão rapidamente que os cristais que estão tentando se formar não têm tempo para isso.

"Em nosso trabalho, usamos uma combinação de modelagem e observações da erupção do Monte Etna em 2001 para calcular a taxa de crescimento dos cristais durante a ascensão, um parâmetro-chave na modelagem de erupções futuras. "

Este trabalho de modelagem pode ser aplicado a outras áreas vulcânicas, incluindo as da Islândia que são reconhecidas como uma ameaça direta ao Reino Unido.