Dois novos estudos no Journal of Quaternary Science refutar a hipótese de que um ou mais cometas / bólidos atingiu a América do Norte aproximadamente 12, 900 anos atrás, desencadeando uma rápida mudança climática e o início do período Dryas mais jovem.

Antes do Dryas mais jovem, o clima tinha esquentado gradualmente de condições glaciais para temperaturas próximas a modernas, e os enormes mantos de gelo na América do Norte estavam em plena retirada; Contudo, aproximadamente 12, 900 anos atrás, as temperaturas despencaram rapidamente e voltaram às condições glaciais por um período de cerca de 1200 anos. Também nesta época, os mamutes e mastodontes foram extintos na América do Norte.

Os dois artigos desafiam duas linhas de evidências relatadas e usadas por outros para apoiar a teoria do impacto. Um é o relato de elevadas concentrações de diamantes nanométricos em sedimentos depositados no início do Younger Dryas. Alega-se que esses diamantes foram formados durante um impacto. A outra é a interpretação de que a evidência paleofire em um sítio arqueológico importante demonstra incêndios florestais massivos no início dos Dryas mais jovens. Alega-se que o impacto causou incêndios florestais que abrangeram o continente.

Cada artigo mostra que as evidências e interpretações que apóiam essas duas linhas de argumentos não se acumulam. "Os proponentes do impacto relatam a forma rara de diamante, lonsdaleite, que geralmente está associado ao processamento de choque; Contudo, mostramos que eles identificaram erroneamente agregados policristalinos de grafeno e grafano como lonsdaleita, "disse o Dr. Tyrone Daulton, autor principal de um dos artigos. "Avançar, mostramos que as medições de concentração de nanodiamantes relatadas pelos proponentes de impacto são criticamente falhas. Não há evidências de um pico na concentração de nanodiamantes no início do Dryas mais jovem para sugerir que um evento de impacto ocorreu. "

Prof. Andrew Scott, o principal autor do segundo artigo disse:“A ideia de um impacto Younger Dryas foi interessante e chamou muita atenção; no entanto, cada vez mais pesquisas metodológicas nos últimos anos não conseguiram corroborar essa história. Nossa pesquisa mostrou que muitos dos marcadores de tal evento foram mal interpretados ou identificados incorretamente. "