As pegadas de carbono medem a quantidade de CO2 que você produz em sua vida diária. © Fotógrafo:Pokerman | Agência:Dreamstime As pegadas oferecem pistas sobre de onde viemos e para onde vamos. Suas impressões nos dizem algo sobre os animais que os abandonam. Mas, embora as pegadas reais ofereçam detalhes sobre o tamanho, peso e velocidade, pegadas de carbono medir a quantidade de dióxido de carbono (CO2) que produzimos apenas em nossas vidas diárias. Uma unidade para o trabalho, um toque de um interruptor de luz e um vôo para fora da cidade dependem da combustão de combustíveis fósseis como o petróleo, carvão e gás. Quando os combustíveis fósseis queimam, eles emitem gases de efeito estufa como o CO2, que contribuem para o aquecimento global. Noventa e oito por cento do CO2 atmosférico vem da queima de combustíveis fósseis [fonte:Energy Information Administration].
Pessoas preocupadas com o meio ambiente e o aquecimento global geralmente tentam reduzir a emissão de carbono aumentando a eficiência energética de suas casas e dirigindo menos. Alguns começam calculando sua pegada de carbono para estabelecer uma referência - como uma pesagem antes de uma dieta. A pegada de carbono é simplesmente uma figura - geralmente um total mensal ou anual da produção de CO2 medida em toneladas. Sites com calculadoras de carbono Transforme informações fáceis de fornecer, como quilometragem anual e uso mensal de energia, em uma tonelagem mensurável de carbono. A maioria das pessoas tenta reduzir sua pegada de carbono, mas outros pretendem apagá-lo completamente. Quando as pessoas tentam neutralidade de carbono , eles cortam suas emissões tanto quanto possível e compensam o resto. Compensação de carbono permitem que você pague para reduzir o total de gases do efeito estufa global, em vez de fazer suas próprias reduções radicais. Quando você compra um offset, você financia projetos que reduzem as emissões através da restauração de florestas, atualização de usinas e fábricas ou aumento da eficiência energética de edifícios e transportes.
Algumas empresas começaram a incluir pegadas em suas etiquetas. Rótulos de carbono apelar aos consumidores que entendem e monitoram suas próprias pegadas de carbono e querem apoiar produtos que façam o mesmo. Os rótulos estimam as emissões criadas pela produção, embalagem, transporte e descarte de um produto. O conceito é semelhante a análises de ciclo de vida , o precursor mais intrincado das pegadas de carbono. As análises ou avaliações do ciclo de vida avaliam todos os impactos ambientais potenciais que um produto pode ter durante sua existência - são uma versão mais focada de uma pegada de carbono.
Mas as análises do ciclo de vida exigem equipes de pesquisadores que planejam e compilam dados de todos os aspectos da produção, transporte e eliminação. As pegadas de carbono pessoais são menos precisas, mas ainda fornecem uma rápida, idéia geral da produção de CO2. Melhor de todos, eles levam cerca de cinco minutos para calcular.
Neste artigo, aprenderemos como calculadoras de carbono chegam ao seu total pessoal, o que significa e como reduzir sua pegada de carbono.
Calculadoras de carbono convertem sua conta anual de eletricidade em uma quantidade quantificável de CO 2 . © Fotógrafo:Aberenyi | Agência:Dreamstime Para permanecer o mais acessível possível, a maioria das calculadoras de carbono faz perguntas muito simples sobre o consumo. Eles aceitam estimativas de uso anual de eletricidade ou quilometragem em vez de totais exatos e difíceis de fornecer.
As calculadoras de carbono geralmente começam perguntando sua localização. Independentemente do seu consumo pessoal, sua pegada de carbono é parcialmente determinada pelo estado em que você vive. Alguns estados dependem mais de fontes de energia mais sujas, como o carvão; outros usam porcentagens maiores de fontes renováveis que produzem menos CO2.
A maioria das calculadoras também pergunta o tamanho da sua casa. A calculadora pode então diferenciar entre sua pegada de carbono pessoal e a da casa como um todo.
Para determinar a quantidade de CO2 produzida pela eletricidade doméstica, a calculadora divide o uso estimado ou exato pelo preço da energia na área. A calculadora então multiplica este número pelo fator de emissão do estado, uma figura que se relaciona com o tipo de energia que o estado usa. Calculadoras também levam em consideração o gás natural, óleo de aquecimento e uso de propano.
A maioria das calculadoras é responsável pelas emissões mais baixas de poder Verde assinantes. Algumas empresas de energia permitem que os clientes paguem um pouco mais em sua conta mensal para receber uma certa porcentagem de energia de fontes renováveis. Isso reduz a produção de energia fóssil do estado e ajuda a desenvolver um mercado verde.
As pegadas de carbono também incluem o CO2 produzido pelo transporte. A maioria das pessoas não sabe seu uso anual de combustível, então calculadoras geralmente pedem uma estimativa de quilometragem anual e a marca do carro, modelo e ano. A calculadora divide a quilometragem pela eficiência de combustível do carro para determinar o uso anual de combustível. Este valor é então multiplicado pelo fator de emissão de gasolina ou óleo diesel, que o converte em libras de CO2.
Para viagens aéreas, algumas calculadoras de carbono pedem uma estimativa anual de quilometragem. Outras calculadoras contabilizam o aumento das emissões durante a decolagem e pedem o número de curtas, médio, voos longos ou prolongados.
Depois de compilar todas as figuras, a calculadora produz uma saída total de CO2 em toneladas - uma pegada de carbono. Algumas calculadoras até colocam as pegadas no contexto, comparando-as com as médias nacionais ou globais. Se você tiver os dados prontos, todo o processo leva para a calculadora cerca de 30 segundos.
Mas o que você faz depois de descobrir quanto CO2 você produz? Na próxima seção, aprenderemos como diminuir sua pegada em alguns tamanhos.
Pegadas ecológicasA pegada de carbono é apenas um componente da pegada ecológica mais ampla. Uma pegada ecológica compara o consumo de recursos e terras pela população com a capacidade de regeneração do planeta. A pegada ecológica da Terra está atualmente 23% acima da capacidade. Demora cerca de um ano e dois meses para regenerar o que consumimos em um ano [fonte:Footprint Network].
As pegadas de carbono ajudam as pessoas a acompanhar as mudanças. Como as pegadas quantificam uma quantidade de carbono que aumenta ou diminui com base no uso de energia, eles permitem que as pessoas saibam que um novo carro híbrido ou isolamento residencial realmente ajuda a reduzir as emissões.
O transporte é responsável por 33 por cento das emissões de CO2 nos Estados Unidos, muitas pessoas tentam diminuir sua quilometragem [fonte:EIA]. Alguns caminham ou andam de bicicleta sempre que possível; outros caronas, pegue o transporte público ou invista em carros com baixo consumo de combustível.
O uso doméstico de energia é responsável por 21 por cento das emissões de CO2 dos EUA, então ajuda ter uma casa eficiente. [fonte:EIA] Definir o termostato para uma temperatura moderada e instalar um bom isolamento e janelas de vidros duplos reduz os custos de energia, mantendo sua casa confortável. Lâmpadas fluorescentes compactas (CFLs), aparelhos com eficiência energética e fontes de energia verdes também ajudam a reduzir o consumo.
Claro, esforços individuais para reduzir as emissões só podem ir até certo ponto. Reduzir o CO2 e outros gases de efeito estufa a níveis mais seguros requer regulamentação governamental significativa. A redução das pegadas de carbono, Contudo, deixe as pessoas verem onde estão e como podem mudar. Aqueles que pensam que a regulamentação governamental é lenta demais ou que desejam aceitar a responsabilidade pessoal por suas emissões, podem rastrear suas próprias reduções e alterar seus hábitos individuais.
Para aprender mais sobre pegadas de carbono, aquecimento global e outros tópicos relacionados, confira os links na próxima página.
Estrela de energiaComo as calculadoras de carbono pedem apenas estimativas aproximadas, é bastante fácil para os investigadores aproximarem as pegadas de celebridades e políticos. Os analistas que esperam descobrir a hipocrisia almejam figuras importantes, especialmente aqueles que promovem o ambientalismo. Embora a artista do Live Earth Madonna e outras celebridades como Tom Cruise e David Beckham tenham sido acusados de voar com frequência, às vezes com grandes comitivas, o ex-vice-presidente Al Gore fez as acusações mais duras. Seu popular filme "An Inconvenient Truth" aumentou a conscientização sobre as reduções de carbono, mas também estimulou uma empresa independente a examinar seus registros de serviços públicos. O porta-voz dos Gores não negou os US $ 30, 000 por ano em contas de serviços públicos, mas enfatizou que o casal assina energia verde, planeja instalação de painéis solares e compra de compensações [fonte:ABC News].
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