O método arqueológico ajuda os cientistas a descobrirem artefatos de maneira responsável. Tom Brakefield / Stockbyte / Thinkstock No passado, a caça ao tesouro era feita com pouca consideração pelo propósito histórico ou arqueológico - era feita para lucro e novidade. E se o objetivo era aprimorar coleções de artefatos ou simplesmente ganhar dinheiro, pouca atenção foi dada a itens mundanos que tendem a fascinar arqueólogos profissionais hoje em sua busca para desvendar o desenvolvimento da história humana.
O fragmento de cerâmica que demonstra um conhecimento prático da cerâmica, o fragmento de pano ressecado que denota posição social, a conta empoeirada que implica comércio com vizinhos distantes - todos eles são importantes para os arqueólogos, que estudam a história humana, incluindo práticas culturais, interações econômicas, sistemas políticos, hábitos alimentares e inclinações artísticas.
As escavações variam de acordo com os restos em questão. Por exemplo, escavar um complexo de tumbas acima do solo requer estratégias um tanto diferentes do que um domicílio subterrâneo enterrado há muito tempo. Mas os fatores unificadores do método arqueológico moderno são simplesmente estes:cautela e manutenção de registros. Grande cuidado é tomado para remover delicadamente e documentar diligentemente a localização e os arredores de cada artefato, enquanto preserva e registra cuidadosamente quaisquer achados para estudo futuro.
Então, por exemplo, imagem uma escavação arqueológica para desenterrar um local de aldeia pré-histórica. Quando os arqueólogos começam a escavação, eles não começam simplesmente a arar pás no solo. Primeiro, eles criam um sistema de grade para ajudar a registrar onde os objetos são desenterrados. Em seguida, eles gentilmente começam a mover a terra, uma pequena espátula de cada vez. Enquanto eles cavam, mantendo as paredes retas e a base plana, eles peneiram cuidadosamente tudo o que sai para recuperar até mesmo os menores artefatos. O que quer que seja encontrado é documentado, fotografado e ensacado. Se os artefatos são ideais para a datação por radiocarbono - digamos, pedaços de madeira ou carvão - então eles são imediatamente recolhidos com uma ferramenta e colocados em papel alumínio para que não haja contaminação da mão do escavador.
Além disso, armado com ferramentas como canivetes, escovas, bisturis, compassos de calibre, prumo e até coisas como pauzinhos e palhetas dentais, os escavadores trabalham até chegarem a uma mudança no solo, e então isso também é registrado. Amostras de solo são coletadas com freqüência para ajudar a correlacionar os arredores de um artefato. As fotos são tiradas, notas são escritas, desenhos são feitos e medições de GPS são tomadas ao longo do processo para ajudar a observar a posição de um artefato de cima, de lado e em relação a outros objetos.
Depois que tudo estiver fora do chão, a próxima grande fase do método arqueológico ocorre:o relatório. É de suma importância publicar os resultados e análises de uma escavação. Os resultados devem ser publicados em tempo hábil, para que novas avaliações e estudos possam ocorrer. Quanto mais completo o artigo, melhor, porque a arqueologia é basicamente uma ciência destrutiva. Uma vez que algo é descoberto, raramente volta para o solo, então os arqueólogos e qualquer pessoa interessada nas descobertas precisam de boas, dados fortes para recriar a cena e deduzir teorias do que está encapsulado dentro dela. Então, Por último mas não menos importante, os artefatos são limpos e preservados para as gerações futuras.
