Os antropólogos passam muito tempo se aproximando de seus súditos - outras pessoas e culturas. Comstock / © Getty Images / Thinkstock p De todos os organismos que vagam pela Terra, uma das criaturas mais fascinantes é, Nós vamos, nós. Talvez seja porque nós, seres humanos, somos um grupo narcisista, mas gastamos muita energia em antropologia, que é o estudo das culturas e povos humanos.
p Brincadeiras à parte, a antropologia é talvez uma das atividades acadêmicas mais importantes que os humanos empreendem. Isso porque com a antropologia, nós não apenas ganhamos um melhor entendimento de onde viemos, mas também desenvolvemos uma imagem mais clara de exatamente do que se trata a natureza humana - e talvez até ganhemos uma visão do futuro de nossa espécie.
p A antropologia é um campo de longo alcance que une muitas disciplinas acadêmicas. Mas basta dizer que antropólogos (também às vezes chamado Cientistas sociais ) não gaste todo o seu tempo debruçado sobre livros de história empoeirados em um canto escuro da biblioteca de uma universidade. Em vez, os antropólogos estão entre os pesquisadores mais aventureiros. Eles podem viajar por todo o mundo em busca de respostas para os mais difíceis quebra-cabeças antropológicos. p O objetivo final da antropologia, simplesmente, é compreender a natureza humana em toda a sua complexidade e diversidade. Adicionalmente, antropólogos explicam o funcionamento interno de problemas sociais realmente grandes, como epidemias de doenças, superpopulação e pobreza. p Por exemplo, antropólogos especializados em antropologia médica podem pesquisar a mortalidade materna na África. Ao destacar fatores como a falta de cuidados de saúde, pobreza, uma escassez de profissionais de saúde, crenças religiosas e deficiências educacionais, esses pesquisadores constroem um quadro da mortalidade materna e suas causas. Com esse entendimento, eles podem propor soluções que podem melhorar a vida de muitas mães e de suas famílias. p Os antropólogos trabalham em quase todos os segmentos do mercado com e sem fins lucrativos. Ambos os setores precisam de funcionários que possam analisar e compreender outras pessoas, seja para aumentar a receita, seja para apresentar teorias e meios práticos para resolver problemas sociais urgentes. p Qualquer que seja o objetivo final específico, a antropologia é especial em seu longo prazo, perspectiva intercultural. Ele realmente se propõe a comparar e estudar todos os aspectos da experiência humana. Como você verá a seguir, levou algum tempo para nós, humanos, concebermos esse tipo de análise reflexiva.
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Sócrates e Platão ajudaram a mudar a maneira como as pessoas pensam sobre suas vidas e seu lugar no mundo, dando origem ao tipo de análise crítica que a antropologia requer. Hemera / Thinkstock p Em 2005, O furacão Katrina destruiu muitas partes da região da Costa do Golfo, deixando muitas pessoas se perguntando por que o desastre aconteceu e por que os Estados Unidos lutaram para ajudar seu povo. No rescaldo, antropólogos avaliaram as respostas governamentais à tempestade, desenvolveram planos para reassentamento, e estudou como catástrofes como essa impactam indivíduos e grupos. No fim, o conhecimento que esses cientistas adquiriram pode ajudar as pessoas na próxima vez que ocorrer uma calamidade.
p A antropologia existe há literalmente centenas de anos. O termo encontrou seu caminho pela primeira vez na língua inglesa por volta de 1600. Mas a antropologia de estilo ocidental já existia antes do advento do Cristianismo. Os antigos gregos e romanos criaram poderosos estilos intelectuais de pensamento que influenciaram muito a perspectiva da humanidade sobre seu lugar no mundo.
p Sócrates e Platão, por exemplo, ensinou habilidades de pensamento crítico e filosofia. Eles também tiveram uma influência vital sobre como as pessoas percebem a si mesmas e seu lugar no mundo - o tipo de pensamento criativo que os antropólogos (entre muitos outros tipos de pensadores) usam constantemente em seu trabalho. Por volta de 1500, o desenvolvimento da filosofia começou a acelerar rapidamente, graças a pessoas como Rene Descartes, Voltaire, Immanuel Kant e muitos mais, De repente, as pessoas em todos os lugares estavam repensando suas percepções de si mesmas e de seu mundo. p Por muito tempo, muito do pensamento antropológico se baseou na especulação. Mas com a evolução da antropologia, mudou de "antropologia de poltrona, "que dependia muito de acadêmicos, estudo de escritório e construção de cenários hipotéticos, em um tipo interativo de pesquisa em que os cientistas mergulham no ambiente que estão estudando. Em um minuto, você verá como os antropólogos mergulham plenamente em seu trabalho. p Para o momento, é importante entender que nos Estados Unidos, antropologia é dividida em quatro subcampos diferentes:antropologia biológica, arqueologia, antropologia lingüística, e antropologia social / cultural. Outros países, como os da Europa, considere esses subcampos distintos demais para agrupá-los e, em vez disso, trate cada assunto como seu próprio campo de estudo. Mas a chamada abordagem de "quatro campos" nos Estados Unidos é usada por muitas universidades para estruturar o currículo e orientar os alunos em sua educação.
p No entanto, não importa o quão bem-intencionadas suas pesquisas possam ser, os antropólogos às vezes atraem polêmica. E um dos assuntos mais polêmicos diz respeito aos índios Yanomami da floresta amazônica. O antropólogo Napoleon Chagnon visitou esta região na década de 1960 para estudar esses povos primitivos, e seus escritos e filmes transformaram os Yanomami em celebridades mundiais. Ao redor do globo, as pessoas clamavam por mais informações sobre as tribos fascinantes, enquanto outros começaram campanhas de arrecadação de fundos para "salvar" os índios de suas vidas na selva de baixa tecnologia. p Então as coisas ficaram ainda mais caóticas. Um jornalista e ativista dos direitos dos indígenas chamado Patrick Tierney acusou Chagnon de manipular suas descobertas para deturpar os Yanomami. Tierney escreveu, por exemplo, que Chagnon fez dos índios um povo violento que passou muito tempo lutando entre si, em parte, propositadamente encenando conflitos para câmeras de vídeo gravarem. Tierney também culpou o geneticista James Neel por liberar uma vacina contra o sarampo nos ianomâmis, que matou centenas ou milhares de pessoas. p As descobertas de Tierney foram apoiadas por muitas pessoas que ele entrevistou, mas negou veementemente por outras. Não há provas concretas da exploração Yanomami e da epidemia. Mas esse tipo de situação mostra os distúrbios que podem ocorrer quando os cientistas mergulham de cabeça em outra sociedade - com sua fama recém-descoberta, os índios mudaram para sempre. p Como você lerá a seguir, além dos limites seguros de seus escritórios, antropólogos engajam ativamente diferentes tipos de pessoas, frequentemente em situações tensas ou mesmo perigosas. Paul Farmer:antropólogo extraordinário
Paul Farmer é um médico e antropólogo que ajudou a fundar a Partners in Health, uma organização de saúde sem fins lucrativos que trabalha para melhorar a vida das pessoas afetadas pela pobreza e por doenças em todo o mundo. Farmer passou anos de sua vida em países muito pobres, como o Haiti, tornando os cuidados de saúde mais acessíveis aos pobres e sofredores. E porque ele mesmo é um médico, O fazendeiro frequentemente diagnostica e trata as pessoas que encontra.
Os antropólogos costumam interagir diretamente com as pessoas que estão estudando, tentando chegar a um acordo com assuntos complexos como pobreza e violência. © iStockphoto / Thinkstock p Os antropólogos costumam buscar a educação como um plano de carreira, compartilhando seus conhecimentos com estudantes universitários. Muitos desses alunos podem estudar antropologia na esperança de conseguir um empolgante trabalho de campo, talvez em algum misterioso, localização distante. E para essas almas audaciosas, há muita aventura a ser vivida. Por exemplo, eles costumam trabalhar em áreas de desastre, ajudando organizações a lidar com crises de refugiados, ou enfrentar problemas humanitários após catástrofes, como o furacão Katrina e os ataques terroristas de 11 de setembro.
p Os antropólogos podem até mesmo fixar residência em um novo país para se tornarem totalmente absorvidos por uma cultura desconhecida. Isso permite que eles observem e interajam prontamente com os habitantes locais e desenvolvam quaisquer habilidades linguísticas necessárias.
p Embutido neste tipo de intimidade, pesquisa de proximidade, os antropólogos podem encontrar situações intensas. As organizações de controle de doenças precisam de cientistas sociais para ajudar a compreender certas populações, talvez um subconjunto étnico em uma grande área urbana que está sofrendo de um surto de um vírus como o HIV. Um antropólogo pode explorar a cidade, interagir com pessoas doentes e assustadas, e tente ajudar a impedir a propagação do vírus. p As unidades militares costumam empregar antropólogos para ajudar os comandantes a desenvolver uma melhor compreensão de uma terra ocupada. No Exército dos Estados Unidos, antropólogos entrevistam cidadãos locais para avaliar suas atitudes em relação às forças invasoras e para estabelecer laços com os líderes locais, tudo em uma tentativa de aumentar a segurança e proteção para os cidadãos e soldados. Trabalhos como esse são perigosos e os antropólogos às vezes colocam suas vidas em risco. Contudo, o salário é muito mais alto do que em shows mais confortáveis. p As zonas de guerra não são os únicos lugares onde os antropólogos podem encontrar perigos com risco de vida. Cidades com problemas de violência de gangues enviam cientistas sociais para entrevistar e investigar as questões que contribuem para a formação de gangues e violência. Eles podem gastar muito tempo diretamente no caminho do perigo, tentando ajudar os cidadãos com a resolução de conflitos e habilidades de desenvolvimento de comunicação. p Esses cientistas podem trocar aventuras angustiantes por empregos mais seguros em um ambiente corporativo ou acadêmico. Antropólogos de sucesso que trabalham como consultores privados podem construir seus currículos para atender a interesses específicos, e eles têm a flexibilidade para mudar os planos de carreira. Por exemplo, eles podem dedicar muito do seu tempo a trabalhar nos desafios do planejamento familiar em países mais pobres, e depois voltam ao seu país de origem para enfrentar os mesmos tipos de problemas. p Como acadêmicos e profissionais, os antropólogos são muito parecidos com a própria raça humana - cheios de diversidade e mistério, curiosidade e admiração. A antropologia é verdadeiramente um esforço humano que busca verdades e conhecimentos mais profundos sobre o que os humanos realmente são, e um que pode nos ajudar a orientar a sobrevivência de longo prazo de nossa espécie.
