Quanto você sabe sobre o gás de xisto? mikebaird / Creative Commons p Sob nossos pés, existe uma grande quantidade de gás que queima de forma limpa e pode livrar os EUA da dependência energética. Mas chegar lá é um pouco complicado.
p Em primeiro lugar, são 5, 000 pés abaixo do solo. Para obtê-lo, é necessário bombear fluidos de fraturamento hidráulico (fracking), que pode conter produtos químicos perigosos, no solo junto com água e areia em altas pressões. O resultado é "uma salmoura super-salgada, propenso ao crescimento bacteriano, e potencialmente contaminado com metais pesados, "o National Geographic escreveu em sua série sobre o gás de xisto.
p Além disso, a grande quantidade de água necessária para perfurar o xisto pode afetar a disponibilidade de água para outros usos, potencialmente impactando habitats aquáticos. Como um subproduto, fracking produz milhões de galões de águas residuais. A quantidade pode inundar estações de tratamento mal equipadas. No passado, águas residuais tratadas indevidamente foram descartadas em bacias hidrográficas, poluindo o meio ambiente. O potencial também existe para fluidos de fraturamento hidráulico para infiltrar-se nos aquíferos se o revestimento de um poço falhar, representando um risco para o abastecimento de água subterrânea. p Os negativos não param por aí. A perfuração pode atrapalhar vidas, incluindo níveis elevados de ruído auxiliados pelo transporte de materiais, construção de instalações e processo de perfuração propriamente dito; deterioração da qualidade do ar com o aumento da fumaça do diesel; e implicações de potencialmente destruir o acesso das comunidades à água potável, incluindo custos adicionais e esforços para transportar e armazenar água proveniente de outros locais. p No entanto, há uma razão pela qual os setores público e privado estão de olho nessa fonte de energia. p Mais de meio milhão de novos empregos existem por causa do gás de xisto. De importância, na Pensilvânia, lar do xisto Marcellus, que gerou uma explosão de gás natural, projeto de especialistas em energia 200, 000 novos empregos até 2020 graças ao xisto. E o pagamento também é bom. O salário médio de um trabalhador de petróleo e gás é cerca de US $ 60, 000, 50% mais alto do que o salário médio privado do estado. p Existe uma grande riqueza de gás natural na rocha de xisto, cerca de 1, 000 trilhões de toneladas cúbicas recuperáveis somente na América do Norte. Após uma década de perfuração e fracking, os EUA finalmente têm acesso barato ao gás de xisto. Em 2009, 87 por cento do gás natural consumido foi produzido internamente, de acordo com a Administração de Informações de Energia dos EUA. Isso significa que quando se trata de gás de xisto, os EUA não precisam depender de mais ninguém. Na taxa de consumo de 2010, os recursos potenciais de xisto podem durar mais de 100 anos de uso. Alguns até dizem que o xisto ajudará os EUA a se tornarem exportadores líquidos de gás na próxima década. Este fato também é um bom presságio para as empresas químicas, que dependem do gás natural. Como resultado, empresas como a Dow Chemical estão investindo mais nos EUA do que no exterior. p Apesar do impacto ambiental negativo para a colheita do óleo, o gás natural vence quando se trata de uma reivindicação ecologicamente correta. Como o combustível fóssil mais limpo, a combustão de gás natural emite níveis muito mais baixos de dióxido de carbono, óxidos de nitrogênio e dióxido de enxofre em comparação com carvão ou óleo. Se usado em centrais elétricas de ciclo combinado eficientes, as emissões de carbono do gás natural são metade das do petróleo.
