Os seus produtos de limpeza são ecológicos? Hemera / Thinkstock p Qual é a medida mais inteligente que você pode tomar para ajudar a reduzir a poluição e viver de forma mais sustentável? Pode ser simplesmente dar uma olhada no impacto ambiental das coisas que você compra. A escolha de produtos ecológicos não é apenas uma moda passageira, nem a desaceleração econômica diminuiu a tendência. Um estudo de 2009 do grupo de pesquisa sem fins lucrativos Green Seal e EnviroMedia Social Marketing descobriu que cerca de quatro em cada cinco pessoas disseram ter comprado produtos verdes, apesar da recessão.
p O consumismo amigo do ambiente pode envolver a tomada de algumas decisões complicadas. Por exemplo, uma nova geladeira pode ser mais eficiente em termos de energia do que a que você possui agora, mas, para começar, uma boa quantidade de energia é gasta na fabricação de qualquer eletrodoméstico. É mais ecológico comprar o novo ou ficar com o antigo se ainda funcionar? Da mesma forma, comprar alimentos cultivados localmente reduz a energia usada para o transporte, mas cultivá-los em uma estufa pode usar a mesma quantidade de energia.
p Para complicar ainda mais, os compradores têm de aceitar muitas das informações fornecidas sobre os produtos com cautela. Fabricantes e varejistas às vezes oferecem produtos não comprovados, vago, afirmações irrelevantes ou totalmente falsas. Esta técnica, conhecido como "greenwashing, "tem o objetivo de fazer os consumidores pensarem que os produtos são verdes quando não são. Por exemplo, alegações como "sem produtos químicos" e "não tóxico" muitas vezes não têm sentido. Os cigarros podem ser rotulados como "naturais, "mas eles ainda são ruins para você. p A melhor maneira de determinar se um produto é ecologicamente correto é confiar na certificação de terceiros. Procure produtos com rótulos de organizações confiáveis que avaliam o impacto ambiental de cada item. Por exemplo, O Selo Verde é uma organização sem fins lucrativos que conduz um rigoroso, análise científica do impacto geral dos produtos. Outro certificador oficial é Scientific Certification Systems (SCS), que olha para coisas como conteúdo reciclado, ingredientes orgânicos e silvicultura sustentável. Os produtos certificados Energy Star pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA devem atender a critérios mínimos de economia de energia. Ecologo é um programa de certificação administrado pelo governo canadense e reconhecido mundialmente. Um bom lugar para classificar todos os rótulos diferentes é o site GreenerChoices da Consumer Reports. p 1. Posso viver sem ele? Cada produto tem um custo ambiental. Reutilizar itens atuais costuma ser a estratégia mais ecológica. p 2. Posso fazer sozinho? Muitos produtos de limpeza, por exemplo, pode ser feito em casa com ingredientes comuns como bicarbonato de sódio e vinagre. p 3. Posso comprar usado? Comprando roupas em segunda mão, carros ou computadores evitam os custos ambientais de fabricação de novos. Verifique as vendas de garagem ou anúncios classificados em sites da Internet como o Craigslist. The Freecycle Network, um site conectando pessoas por região, facilita o repasse de itens usados gratuitamente. p Na próxima página, descobriremos o que realmente torna um produto ecologicamente correto.
p O alvo é outra loja que promove compras verdes. O varejista oferece uma variedade de produtos ecológicos, de sacolas reutilizáveis a produtos de beleza naturais. A empresa também fez parceria com a NextWorth, um programa de troca, para incentivar a reciclagem de itens eletrônicos como telefones celulares e iPods. A Best Buy também oferece um programa de reciclagem de eletrônicos. p Quando se trata de mantimentos, muitas redes de supermercados agora oferecem produtos orgânicos e outros produtos verdes. Eles também podem vender alimentos a granel para reduzir a embalagem. p Embora os produtos verdes sejam apenas uma parte das ofertas dos principais varejistas, provavelmente você encontrará empresas locais que se comprometam exclusivamente com as compras ecológicas. Por exemplo, o Sapona Green Building Center em Wilmington, N.C., concentra-se exclusivamente em produtos ecológicos. Muitas comunidades organizaram feiras de agricultores, onde você pode comprar produtos locais na temporada. As lojas de consignação e brechós reciclam os itens diretamente, revendendo-os. p A Internet também é um ótimo lugar para pesquisar produtos ecológicos. E em muitos casos, comprar online é a melhor maneira de fazer compras, qualquer forma. A entrega ou envio de itens para sua casa costuma ser mais eficiente em termos de energia do que dirigir até uma loja para comprá-los. Pesquisadores da Carnegie Mellon University descobriram que as compras online usam 35% menos energia e emissões de carbono em comparação com fazer uma compra em uma loja física. p Existem muitos sites que filtram e vendem produtos ecológicos. BuyGreen.com define padrões para cada produto com base em todo o ciclo de vida do item e dá a ele uma classificação. Ecomall.com e Greenshopper.com são sites centrais semelhantes onde você pode fazer compras entre muitas empresas que oferecem produtos ecológicos. National Green Pages é um diretório de cerca de 3, 000 empresas que assumiram compromissos com operações sustentáveis e socialmente justas. Tenha em mente, no entanto, que você ainda pode precisar fazer alguma pesquisa para descobrir o quão verdes são os produtos individuais. p Uma rápida pesquisa na Internet também pode fornecer links para fabricantes de todos os tipos de produtos ecológicos. Por exemplo, você pode verificar os produtos domésticos ecologicamente corretos criados pela Seventh Generation e descobrir onde comprá-los de uma fonte local. A Green Products Alliance fornece links para varejistas e fabricantes membros que vendem produtos ecológicos para o cuidado da pele. Muitos vendedores especializados podem ser encontrados na Web com uma simples pesquisa. Eles oferecem itens como produtos naturais para animais de estimação, algodão orgânico e material de escritório verde. p A compra de um produto ecológico pode não parecer grande coisa, mas se todos derem alguns pequenos passos, pode representar um salto gigantesco para manter o planeta saudável.
