Podemos aproveitar a energia do terremoto? iStockphoto / Thinkstock Combustíveis fósseis, incluindo carvão, petróleo e gás natural, suprir a maior parte da demanda mundial de energia. Vento, o sol e a energia nuclear são fontes crescentes de energia em todo o mundo. Fornecedores de energia em mais de 20 países estão utilizando reservatórios geotérmicos e fontes termais como fonte de energia e calor.
Com tal diversidade de fontes de energia potenciais que os humanos já acessaram, é realmente um esforço tão grande da imaginação que algum dia seríamos capazes de explorar o poder das ondas sísmicas que resultam de terremotos?
Essas foram as palavras usadas por cinco especialistas que falaram no mês passado, conforme relatado pelo Discovery News sobre a possibilidade de aproveitar o poder dos terremotos para atender às nossas necessidades cada vez maiores de energia.
Imagine tentar aproveitar o poder do raio para convertê-lo em eletricidade utilizável. Para tornar esta tarefa equivalente a um terremoto, acrescente a isso a complicação de que você nunca sabe quando uma tempestade vai aparecer. Além disso, uma vez que você tem seu equipamento no lugar, você nunca pode movê-lo. Por mais impossível que pareça esse desafio, isso é mais ou menos com o que as empresas de energia estariam lidando se alguma vez considerassem os terremotos como fonte de energia.
Ao contrário das tempestades, prevendo um terremoto em questão de horas, dias ou semanas simplesmente não é possível com o que os sismólogos entendem hoje sobre falhas, apesar dos melhores esforços desses cientistas. No melhor, sismologistas podem prever a probabilidade de um terremoto ao longo de uma falha geológica ocorrer em questão de algumas décadas. Dado que os consumidores não querem energia no próximo ano, mas sim imediatamente e em todos os momentos, um terremoto pode ser uma fonte de energia pouco confiável.
Você já experimentou um terremoto? Imagens Corbis Qualquer força tão grande como um terremoto vai produzir muita energia. Para dar um exemplo de um dos terremotos mais poderosos da memória recente, o terremoto de magnitude 9,0 Sumatra-Ilhas Andaman produziu 20X10 ^ 17 Joules de energia, de acordo com o U.S. Geological Survey, ou a mesma quantidade de energia de mais de 20, 000 bombas atômicas. O tremor de magnitude 7,0 que atingiu o Haiti em 2010 produziu o equivalente em energia a 35 bombas atômicas.
Construindo a infraestrutura para capturar essa energia cinética, transformá-la em energia elétrica e armazenar o resultado final exigiria um enorme investimento de tempo e capital - e tudo para construir e manter uma cadeia de fornecimento de energia que pode não render por décadas ou mesmo séculos de cada vez.
Apenas grandes terremotos podem produzir a energia necessária para justificar tal investimento. E, infelizmente, para qualquer potencial fornecedor de energia procurando fontes sísmicas, como Richard M. Allen, diretor do Laboratório Sismológico de Berkeley, disse ao Discovery News 'Sarah Simpson, a maioria dos maiores terremotos, como o que atingiu a costa do Japão em março deste ano, ocorrem debaixo d'água.
Em 2011, havia quase 20, 500 terremotos, de acordo com o U.S.G.S. Menos de 1 por cento dos terremotos seriam fortes o suficiente para justificar a despesa de implantar um sistema para capturar essa energia.
Só porque tentar aproveitar a energia de um terremoto não deve ser feito, não significa que não possa ser.
Na verdade, há uma série de métodos potenciais para aproveitar as ondas sísmicas, presumindo que um tremor apareça no lugar certo na hora certa. Qualquer sistema usado, claro, teria que ser capaz de suportar a força do próprio evento.
Teoricamente, poderiam existir dois tipos principais de sistemas para acessar um terremoto. A água deslocada como resultado de um tremor pode girar turbinas e criar energia elétrica de maneira semelhante às operações de coleta de energia geotérmica.
Alternativamente, dispositivos pzieoelétricos, que convertem movimento em eletricidade, também pode ser usado para aproveitar o poder dos terremotos. Esses dispositivos, Contudo, atualmente estão disponíveis apenas em nanoescala e produzem uma pequena quantidade de energia.
Não, uma fonte de energia para controle de terremotos não faz sentido agora. Mas com uma nova compreensão da ciência de previsão de terremotos, uma revolução na engenharia e uma interrupção total da atual cadeia de suprimento de energia do mundo; pode começar a parecer uma opção melhor no futuro.
