Por Kelsey Childress
Atualizado em 24 de março de 2022

Foto de guenteguni/iStock/GettyImages.

O manto é a vasta camada que fica entre o núcleo do planeta e a crosta. Desempenha um papel fundamental na formação da superfície que habitamos, impulsionando a atividade tectônica e influenciando as erupções vulcânicas.

Composição do Manto

Estudos mineralógicos revelam que o manto é dominado por minerais de silicato ricos em ferro, magnésio, alumínio e silício. Esses elementos se combinam para formar as estruturas de perovskita e bridgmanita que constituem a maior parte da massa do manto.

Manto Interno vs. Externo

Abaixo da litosfera, o manto é dividido em duas zonas primárias:

• Manto Interno (manto inferior) – Estende-se cerca de 200–2.000 milhas (320–3.200 km) abaixo da superfície. Aqui, a imensa pressão força o material a um estado sólido e rígido, apesar das altas temperaturas.
• Manto Externo (manto superior) – Fica 7–200 milhas (11–320 km) abaixo da superfície da Terra. Consiste em rocha sólida que se comporta plasticamente, com temperaturas variando de 1.400 a 3.000°C (2.500 a 5.400°F).

Papel na dinâmica da Terra

As correntes convectivas do manto são o motor por trás das placas tectônicas. O fluxo impulsionado pelo calor faz com que a litosfera se desloque, criando vulcões, terremotos e a mudança lenta e gradual dos continentes.

Principais camadas do manto e placas tectônicas

A região superior do manto, a astenosfera, é uma camada dúctil parcialmente fundida. A litosfera – abrangendo a crosta e o manto superior rígido – flutua no topo da astenosfera, formando as placas tectônicas que se movem ao longo de escalas de tempo geológicas.

A compreensão destas camadas ajuda os geólogos a prever a atividade sísmica e a avaliar a evolução geológica do planeta a longo prazo.