As inundações, quer sejam provocadas por chuvas intensas, tempestades ou falhas de infra-estruturas, remodelaram repetidamente o nosso mundo, causando devastação generalizada e perda de vidas. Esta lista com curadoria começa com a inundação mais catastrófica registada na história e estende-se a nove eventos adicionais que deixaram marcas indeléveis na sociedade, nas infraestruturas e nas políticas.

1. Inundações na China em 1931 (Rios Yangtze, Amarelo e Huai)

Decorrentes das chuvas implacáveis e do rápido derretimento da neve, as inundações de 1931 engoliram vastas áreas da província de Henan e além. A confluência dos rios Yangtze, Amarelo (Huang He) e Huai criou um dilúvio que continua sendo o mais mortal da história. As estimativas do número de mortos variam entre 1 e 4 milhões, com muitos mais sucumbindo à fome e às doenças no rescaldo. A devastação continua a servir como um lembrete claro do poder das forças naturais e da importância de uma gestão robusta das cheias. [fonte:Disasterhistory.org]

2. Rompimento da Barragem de Banqiao em 1975 (China)

O tufão Nina trouxe chuvas catastróficas para a província de Henan em agosto de 1975, sobrecarregando a barragem de Banqiao e inúmeras outras estruturas. A inundação resultante custou cerca de 26.000 a 240.000 vidas. Esta tragédia destacou as consequências do planeamento inadequado, do envelhecimento das infra-estruturas e da necessidade de normas rigorosas de segurança das barragens. Estimulou reformas globais na construção de barragens e nos protocolos de resposta a emergências.

3. Inundação de Johnstown em 1889 (Pensilvânia, EUA)

O rompimento da barragem de South Fork, após fortes chuvas prolongadas, liberou 20 milhões de toneladas (18,1 milhões de toneladas métricas) de água em Johnstown. A onda rápida aniquilou a cidade em poucos minutos, ceifando mais de 2.200 vidas. Este desastre continua a ser um dos piores da história americana e sublinhou a necessidade crítica de manutenção e supervisão das barragens.

4. Inundação do Rio Mississippi em 1927 (EUA)

Chuvas torrenciais aumentaram os rios Mississippi e Missouri, rompendo diques e inundando 27.000 milhas quadradas (70.000 km²). Mais de meio milhão de pessoas foram diretamente afetadas, com as águas atingindo profundamente a Louisiana. A inundação continua a ser uma das mais destrutivas da história dos EUA e catalisou extensas melhorias na infra-estrutura de controlo de inundações.

5. Inundação do Rio Ohio em 1937 (EUA)

Semanas de fortes chuvas desencadearam a enchente do rio Ohio, submergindo cidades inteiras ao longo de suas margens, incluindo Louisville e Cincinnati. Mais de um milhão de residentes foram evacuados e quase 400 mortes foram relatadas. O evento provocou mudanças significativas nas apólices de seguro contra inundações e no desenvolvimento de sistemas de alerta precoce.

6. Furacão Katrina de 2005 (EUA)

A tempestade do furacão Katrina e as falhas nos diques deixaram aproximadamente 80% de Nova Orleans submersa. O desastre resultou em mais de 1.800 mortes e infligiu bilhões de dólares em danos materiais. O Katrina é uma das catástrofes naturais mais devastadoras da história recente dos EUA, remodelando a gestão de emergências e o planeamento urbano.

7. Ciclone Bhola de 1970 (Bangladesh)

Embora seja principalmente um ciclone, a tempestade do evento Bhola causou inundações generalizadas, ceifando mais de 300.000 vidas no que era então o Paquistão Oriental (hoje Bangladesh). Esta catástrofe continua a ser uma das catástrofes naturais mais mortíferas alguma vez registadas e impulsionou extensas iniciativas de defesa costeira.

8. Inundação do Mar do Norte em 1953 (Europa)

Uma poderosa tempestade combinada com marés altas criou a inundação do Mar do Norte, impactando a Holanda, o Reino Unido e a Bélgica. Mais de 2.500 pessoas perderam a vida e a catástrofe impulsionou melhorias abrangentes nos diques e nos sistemas de alerta precoce em toda a Europa.

9. Inundação rápida na cidade de 1972 (Dakota do Sul, EUA)

Fortes chuvas em junho de 1972 sobrecarregaram barragens perto de Rapid City, produzindo uma parede de água que matou 238 residentes. A tragédia levou a reformas significativas nas estratégias de gestão e preparação para inundações nos EUA.

10. Inundação de Galveston de 1900 (Texas, EUA)

Desencadeada por um poderoso furacão, a inundação de Galveston continua a ser o desastre natural mais mortal da história dos EUA. A tempestade destruiu a cidade, matando entre 6.000 e 12.000 pessoas. Em resposta, um paredão foi construído e um terreno foi levantado para evitar futuras catástrofes.

Criamos este artigo em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificamos os fatos e editamos por um editor do HowStuffWorks.